翌日。

    城北大門。

    西風(fēng)呼嘯。城墻上銀月旗錚🌷🌹🕛錚地🎑響。但凡心中有一點(diǎn)動(dòng)搖，也會(huì)被吹得淩亂不堪。

    粗麻斗篷⏯的衣擺，振得如帶刃般鋒利。背後斜跨一人多高的大劍，寬兜帽下那張強(qiáng)🀄🛴作決意的面孔，望向北方無盡的地平線。

    勒伊牽著糸拉依的手，登🏿💫👡上橫在路邊的馬車前轅🛎🌊。

    嶄新的窗紙。堅(jiān)固牢靠的轅木。輪子外沿裹著鐵皮，車軸由JiNg鋼打制。牽在車轅上的三匹副跑犀黑皮烏得發(fā)亮；肩高三米，肌r0U虯結(jié)，b之他所見過的一切野獸都要健壯。只留下左右前方三道觀望口的馬車前室，讓駕駛者在趕路🎃🚨途中也不必畏懼流矢威脅。

    這是專門為勇者預(yù)備的座駕?；叵肫饋淼竭@個(gè)城鎮(zhèn)坐的那架從🗄🐅邊境小鎮(zhèn)公會(huì)借來的破馬車，勒伊不知為何懷念起💝🎃😧過往。

    但那種軟弱是不需要的。

    他已經(jīng)和所有認(rèn)識(shí)的人都💌明言或暗示地道了別。🀄法忒阿米緹教堂的孩子們、雪萊修nV，杷梓……但要除一直不留面的可哥洛與希婭莉塔在外。至於自己究竟將去向何方，他并不曾得到向往透露消息的允許。

    勇者在出征之前仍是勇者，但英雄在凱旋👰🛢之後🎄才能成為英🏒👍雄。

    是的。王國(guó)需要一🎓個(gè)英雄?，F(xiàn)在是近衛(wèi)將軍弗賴爾，若此行成功，便又會(huì)是勇者勒伊登上臺(tái)面。人世間的威望令他煩躁。但為了動(dòng)用整個(gè)王國(guó)的知識(shí)資源，他必須受此虛名。

    車內(nèi)只是滿載的物🚱資，他并不急著進(jìn)入其中。撫m0車廂側(cè)壁，加固木板的堅(jiān)實(shí)觸感也無法填補(bǔ)他心中的悵惘。

    【我到底是在懷念什麼呢?！?br/>
    如此想著，勒伊拍了〽拍前室的🐧側(cè)窗。身處其中的駕駛者是戍邊軍Si士，此行唯一與他同往的人。至於王國(guó)的大部隊(duì)，并不會(huì)直接為他提供幫助。他們只負(fù)責(zé)在另一處發(fā)動(dòng)小范圍佯攻……否則便會(huì)驚動(dòng)🐩💘魔王軍的主力。討伐魔王的目標(biāo)，終將只由作戰(zhàn)目標(biāo)較小的勇者一人完成。

    「已經(jīng)做好準(zhǔn)備了嗎？」

    「是的，勇者大人。」

    鋼鐵般毫無感情的回答。這是連自己的生Si也置之度外🌾了的人。勒伊從帽檐下看不到Si士的臉，想必也如劍似冰冷。他再?zèng)]🤬說些什麼，只是轉(zhuǎn)過身，任風(fēng)吹走自己的猶♿豫。

    現(xiàn)在再想起不久📖前那覺得吵鬧的冒險(xiǎn)者小隊(duì)，他不由覺⬇🏁🥙得世事無?！，F(xiàn)在的他，連擁有那份喧囂的資格也沒有了。

    「那就準(zhǔn)備走吧?！?br/>
    「🧢還有要在王都做的事，請(qǐng)盡快解決。我們🕠🐤沒有機(jī)會(huì)🗨📔再回來了。」

    「……我知道。走吧?！?br/>
    不自覺狠狠握了一下肩後的劍柄。他拉開車🍬🆚🏔門，一步便邁了進(jìn)去。

    車廂內(nèi)部也與外見相同，幾乎沒有任何裝飾。棗sE原木還帶著一GU刨花味道，座椅也是🐢🆑y板板的直角。實(shí)打?qū)嵉能娪觅Y材、而非什麼貴族的座駕，這一點(diǎn)不言自明。裝滿貨物的木箱占據(jù)了整個(gè)車廂一半的空間，不過即便如此、也b他來時(shí)那架破馬車寬敞📥🛤。

    他找了個(gè)角落🔏坐下。身邊是糸拉依；對(duì)面的兩人位置，橫躺著那柄與他同行的圣劍。剩😤下的空間便由沉默填滿。

    「啪！」

    一聲鞭響，車廂緩緩動(dòng)了。拉開側(cè)窗的簾，只看到新生的太yAn躲在遠(yuǎn)🌈🥏方的森林里。幾番顛簸，景sE加快流逝；似無盡蔓延著的紅墻再也遮不住眼簾，沐浴在黎明中的王城漸漸遠(yuǎn)了。

    那面飄舞著的銀月紋旗，再看不見。

    這馬車實(shí)在算不上舒適?？v使堅(jiān)固而迅捷，也正因此越發(fā)無情。覆鐵皮車輪碾碎巖石的沖擊力，忠實(shí)地通過座椅傳達(dá)到勒伊身上。紅絨布即便貴重也起不到緩沖作用，在尾椎和實(shí)心木板的戰(zhàn)爭(zhēng)中連中立國(guó)也算不上。🚡放任這麼磕下去可能會(huì)碎掉，勒伊不得不靠觸手來為兩者之間作協(xié)商。

    劍在椅子上出水的魚兒似地掙紮著。至於糸拉依則靠著那根支撐在座位上的長(zhǎng)尾🍠巴化解掉了沖擊，且單論那柔弱的身軀恐⏫🌰怕也b劍脊牢固。

    木箱架從剛才開始就悲鳴地💿像一棟危房。幾乎x1🗯🙊引了勒伊一切的注😴意力與警惕心。但在馬車上站起來整理更不是好主意，只得如臨大敵地Si盯不放。

    【這難道是魔王軍對(duì)我的暗殺不成?！?br/>
    不禁疑神疑鬼。

    窗外的道路疾馳著，收獲後灑落一地麥秸的田野被飛快拋到身後。勒伊把巨劍緊抱在懷里以防摔落。🐰😔🚛至於那棟物資之山，從頭到尾吱吱呀呀地響。

    「——我們的行程是怎樣的？」

    他試著用能壓過噪音的聲調(diào)向前室喊道。

    「先去圍城，🍆勇者大人。關(guān)於計(jì)👳👩🎴畫商談，弗🎄⏲🤭賴爾將軍想見見您。」

    「還要多長(zhǎng)時(shí)間？」

    「大約兩個(gè)鐘。離得不遠(yuǎn)。」

    兩個(gè)鐘。半天時(shí)間。在觀看地圖時(shí)❄👐還沒有概念，現(xiàn)在勒伊才能了解。整個(gè)逐日城，就是在一旦防線被突破就會(huì)在半天之內(nèi)遭到毀滅的危險(xiǎn)之上運(yùn)作著的。

    覆蓋著那個(gè)城鎮(zhèn)的和平，不就是張一戳就破的紙而已嗎⛳🦌🈴。

    這麼想著，泰山將崩之勢(shì)的備用品吵得更歡了。

    「反正應(yīng)該能在魔族領(lǐng)地內(nèi)補(bǔ)🌺👤給……🎱乾脆把這些累贅扔掉得了?！?br/>
    他忍不住碎碎念。

    「——咕哇、」

    「什麼聲音？」

    顯然不是纖維質(zhì)所為🛍🧜————或者說，勒伊早就讓這噪音Ga0得有點(diǎn)兒神經(jīng)質(zhì)了。❄📩🆗他如睡夢(mèng)中被驚醒的豹子似弓起後背，挨個(gè)箱子地排查起來。

    「咕嚕嚕?！?br/>
    「爸爸，爸爸?！?br/>
    小手扯扯。

    「糸拉依，肚子餓了。」

    回過頭，等待著他的是一雙閃閃發(fā)光、仰視著他的眼睛🚗。至於視線包含著的，當(dāng)然是嗷嗷待哺雛鳥似地期待。

    「……好好?！?br/>
    果然是她。

    勒伊捏了捏糸拉依🤱🏚📿的臉。像個(gè)剛出鍋的糯米團(tuán)子似⏱地癟下去，一松手又彈了回來。

    自從幼龍上次醒來，本離奇減弱了的食量又如秋日的浪cHa0般飛漲。勒伊不再忍心只喂給她🔁y黑面包的代價(jià)，就是讓上次任務(wù)那足夠普通人生活幾年份的報(bào)酬🐐打了個(gè)對(duì)折。

    身為可以創(chuàng)造奇跡的龍族，🌶🙄糸拉依本就沒有成為經(jīng)濟(jì)適⚫用型nV兒的天賦。

    「雖然沒特地問過，但至少也會(huì)有點(diǎn)兒r0U乾之類東西。我給你找📜🚣💉一箱?！?br/>
    話雖如此，糸拉依的食量倒也不💲🛷👧會(huì)讓🚵🔦📰橫截半米見方、長(zhǎng)一米的木箱當(dāng)做便當(dāng)盒。

    那只是糖果級(jí)。

    為龍尋找飼料的勒伊逐個(gè)讀著箱子上的紙標(biāo)。

    「鐵蒺藜。好像是逃跑用的。要吃嗎？」

    「糸拉依，h金的話更喜歡。」

    「恩，我也喜歡。但沒有?！?br/>
    改善生活的代價(jià)💎就是嘴刁。而且想不到竟然是金融意義上的🎸挑食。

    「這個(gè)是……找到牙豬r0Ug了?！?br/>
    「糸拉依，不喜歡很快就會(huì)消失掉的東西……」

    「應(yīng)該沒有什麼食物能高過r0U乾的熱量。你更想吃些什🚤🔹麼？」

    「……鉆，石？」

    「好🍛🐳孩子。我知道你努力學(xué)會(huì)了新詞，這次就🌦🙁給你鐵蒺藜。」

    費(fèi)盡力氣搬下最上層的戰(zhàn)場(chǎng)🍯📐🖤暗器，遞給疑似有異食癖的幼龍。她搖🍴🍔著尾巴掀起蓋子💜、開心地咬下一根根尖刺，嘎嘣嘣嚼著這些鋼鐵。

    勒伊為nV兒的營(yíng)養(yǎng)平衡和將來感到擔(dān)憂。

    不過……

    在搬回箱子💱🌨👷時(shí)似乎看到了些不同尋常的東西藏在貨堆里。

    「這一只……沒有標(biāo)簽也就罷了。但這貓爪r0U球樣式的貼紙🔨是個(gè)什麼東西?！?br/>
    不妙的預(yù)感。王里應(yīng)該不會(huì)有趣味這麼微妙的人存🎭🍉🥊在。

    「……嘁」

    費(fèi)🤨🗽🏵半天勁把怪⛺異木箱取出，還聽到了莫名其妙的聲音。

    「這里面…………」

    嚴(yán)絲合縫地一排排碼滿了銀sE的密封小方塊。

    「不是便攜糧食嗎！？」

    還是薄荷味的。

    「為什麼會(huì)在這兒————」

    「勇者大人！前方有路障，注意！」

    「——————刺刺刺刺刺?。?！」

    「「嗚啊啊啊啊！」」

    話還沒講完，馬車忽然向左側(cè)方猛地橫甩過去。車輪與泥土激烈擦扯著；勒伊只顧得💦🚢🍋及閉上嘴以免🔏咬掉舌頭，整個(gè)人被離心力壓在木箱堆上動(dòng)彈不得。

    「哐！」

    偏移終於🏂🍪停止，車廂重重?fù)u擺著釘在地🗄💾🌨上。勒伊向後退👐Ⓜ步，卻又被摔在地上的圣劍絆倒。飛在半空中的糸拉依連忙用手里的木箱牢牢接住他。

    但里面是鐵蒺藜。非常疼。

    木箱之間微妙的平衡終於打破。巧也不巧，它們雪崩一樣朝著車廂右側(cè)………換句話說就是勒伊身上砸過來。供給勇者⚽❕使用的暗器在勇者自己身上首建戰(zhàn)功，物資又劈頭蓋臉地予以正義的懲戒。

    出師未捷身先Si。

    全劇終。

    如果勇者是人類，大概逃不了這樣的結(jié)局。

    「咕哇。Ga📸0什麼。那一瞬間還以為自己要變成果醬……🌕♓」

    「有我在，不會(huì)讓您受傷的！」

    不是他的聲音。

    變形生物亂七八糟地站起🏮來。模糊的視線中隱約看到兩個(gè)人影貼在本放著木箱的那面廂🤩壁上。

    難怪貨物會(huì)對(duì)堆砌不穩(wěn)。

    「啊，他還活著！」

    「生命的奇跡?！?br/>
    「……你們兩個(gè)、」

    勒伊強(qiáng)忍怒火，深深x1了一口氣。

    「為什麼會(huì)出現(xiàn)在我的馬車上！？??？」

    ……

    迷之侏儒族與將軍大小姐跪在車廂內(nèi)悔過中。

    「先老老實(shí)實(shí)💰待在這兒，等我出去看一下🏟🦓情況。🌦」

    「是！隊(duì)長(zhǎng)！」

    「可哥洛小姐，噓——」

    把不知為何跑到通往魔🕳域馬車上的兩人留在原地。勒伊將巨劍出🛴🧐📱鞘握好，推門而下；尋找這次急剎車的理⛳由。

    「發(fā)生什麼事了？」

    「勇者大人?！?br/>
    原本供🥒🧣🕯車輛通行的道路，現(xiàn)在卻被暗紅sE所占據(jù)。

    「又有魔族滲透進(jìn)來，已經(jīng)被巡邏部隊(duì)處😮💹置了?！?br/>
    Si士和🚯🕛🍞留下來處理現(xiàn)場(chǎng)的士兵們稍作👳👠❤交流，令他們暫時(shí)👱🎄⛔退下。

    Si者甚眾。殘缺的刀劍和甲胄被染得不露反光，原型的殘肢臟器撒了一地。它們自上而下沾滿W濁的銹sEYeT，像是一盤澆👑🛑好了胡椒醬的碎牛排。

    彌漫📙🍡在空氣中的，是那濃郁得令人作嘔，卻反而讓勒伊興起食yu和懷念感的血腥味道。

    「狀況有些慘烈，請(qǐng)您不必看了?！?br/>
    「沒關(guān)系?！?br/>
    勒伊反而踏足🉑🔑血泊之中，用🎋劍撥弄起碎r0U來。

    「不愧是勇者大人?！?br/>
    「劍有七柄，盆骨也有具……這麼來算，魔族的數(shù)量應(yīng)🥌該至少有十幾人？」

    「不，大人。這些只是遭到襲擊而遇難🖨🛳的巡邏隊(duì)😺🔈🆓員而已。魔族即便Si了，也不會(huì)留下有血有r0U的屍T。」

    「……是嗎?！?br/>
    勒伊緩緩🎺退了出來，將劍首上的血在袖口上擦去，以示哀悼。

    「潛入者只有一人。但還不知道有沒有其他🏌🍅隨🎶💩🐘行，我們也得多加小心?！?br/>
    「一只魔族就消滅了一個(gè)小隊(duì)嗎？」

    「在討伐它的過程📫中還有另外七名伍長(zhǎng)、與兩名什長(zhǎng)🛀💈殉🌩🐉職?！?br/>
    「我知道了?！?br/>
    超出他想像的戰(zhàn)斗力。

    如浪淘沙，在不斷的犧牲與補(bǔ)➖😶🥄充中?，F(xiàn)在還能承擔(dān)出外巡邏任務(wù)的多半是老兵。即便是身經(jīng)百戰(zhàn)的他們，只要在魔族面前占不了絕對(duì)的數(shù)量?jī)?yōu)勢(shì)便是這般下場(chǎng)。

    「不過，魔族不是不會(huì)Si的嗎？」

    「是的，它們會(huì)自己燃成😡灰燼。但在幾次😳戰(zhàn)斗中、連續(xù)發(fā)現(xiàn)同一只多次確認(rèn)被已消滅🌄個(gè)T的情況也曾有過?！?br/>
    【我就是要和這種存在為敵，還得斬殺它們🚐🐹的王嗎💪……】

    「但靠您手😵上的圣劍，可以確實(shí)地毀滅掉它們的靈魂。這一點(diǎn)我們已經(jīng)確認(rèn)過了，還請(qǐng)放心?！?br/>
    【連這種事情都能確認(rèn)嗎?！?br/>
    對(duì)方不會(huì)說謊。勒伊把這數(shù)斤重的雙手🕐🔅武器扛在肩上，向周圍🌡遠(yuǎn)眺。

    村莊和田野，已經(jīng)很稀少了。

    這意味著，📇👼🚦離沒人愿意居住的土地已經(jīng)越來越近。

    「沒🧝🏅有其他情況🖼，我們可以繼續(xù)上路了。勇者大🥘😙人?！?br/>
    「就那麼做吧?！?br/>
    再望一眼⏬🙈👏那片混沌不堪的道路，他的心情怎樣也輕松不😢起來。

    行駛的馬車上。

    「所以🚠，你們當(dāng)時(shí)就得到了我要去討伐魔王的消息？」

    「嘎嘣嘎嘣。」

    正襟危坐，勒伊審🔀🍂問起兩只小老鼠。他身邊的幼龍還在大把地抓起鐵蒺藜塞進(jìn)口中，更添威🕤🌫🕝懾力。

    「請(qǐng)、請(qǐng)小聲一點(diǎn)……」

    盡管滾滾車輪壓住了他們的談話，但希婭莉🐵塔還是不放心讓前室中的Si士聽到這♟些。

    「是、是我先聽到的?！?br/>
    「……那天在將🤡軍府，待🆗🌞🔈客室門外摔了東西的就是你？」

    勒伊還有印象。

    「錘子正好砸碎了地板……我只是對(duì)nV王陛下的🚝🔂🍤召見有些好奇，所以就……📁📰✈…」

    「那……」

    「我是聽大小姐說的哦。」

    「……你們。到底想要g什麼？」

    「這太危🛶🕐❗險(xiǎn)了。我不能明明聽到了蘇爾蓋特先生要獨(dú)自去討伐魔王，自己卻什麼都不做地在府里等待。為了保護(hù)🤲🐋國(guó)民而戰(zhàn)，我也必須得盡一份力量才行。」

    「……果然這樣?！?br/>
    勒伊知道勸不了這Si腦筋。

    「那你呢？」

    矛頭指向可哥洛。

    「只要世上還有手無寸🐍鐵的人遭受苦難，就由✳🐵🎊我天才發(fā)明家———」

    「別裝了。」

    「你看，那什麼魔族不是會(huì)Si而復(fù)♏🌳🏾生的樣子嘛。🐆之前的骨頭在拿回家去之後就徹底Si透了啦。所以我也想Ga0一點(diǎn)小研究，什麼的。」

    「好的，我明白了。」

    「那麼蘇爾蓋特先生，您同意我們也一起📃🚙⛴⏲🧗去討伐魔王……」

    「到了邊境🎚🤹🕗就都給🚜🏧🔎我下去。士兵會(huì)負(fù)🤝📧🥏責(zé)把你們遣返回城?！?br/>
    「唔——」

    「雖然不知道你們腦子里是怎麼想🍝🤦📊的，但這次和之前的情況不一樣。你們根本對(duì)🍪付不了魔族，去了只是送Si而已，」

    回想起🏹方才在路上看到〽🙍😭的景象，勒伊📰💎拒絕得斬釘截鐵。

    「什🙋麼嘛，一副了不起的樣子。你📑🧒就贏得過嗎？」

    「因?yàn)槲沂怯抡??！?br/>
    他回答著，🍃🔧雙手握柄、把帶鞘的🌮🔒🉐巨劍豎在地上。⚽🥇一聲沉重的碰撞。

    身份賦予了他對(duì)🍱抗魔族的力量，也剝奪了他失🧀📊🕶敗的🏗💮🗾資格。

    「你們…🎗🍬🔮…尤其是弗賴👒爾，從沒遇到過讓人絕望的對(duì)手，但還是是得再多掂量一下自己的實(shí)🌎🛹力。這次的事情和你們完全無關(guān)。不用再講了，沒得商量。」

    有了過眼睜睜看著🤪🦔♓希婭莉塔受傷瀕Si的經(jīng)歷，勒伊再也不會(huì)心存僥⏲👦💩幸。

    說到底。從頭到🏊🔄👍尾都只依靠自己的力量，才是他本來的生🎸🤞存方式。

    言罷，他就自顧自看向了窗外。遠(yuǎn)方大地上，延綿🎉不絕的一線城墻已依稀可見。

    「……」

    「真是小氣的男人?！?br/>
    縱使可哥洛嘟嘟囔囔，他也再?zèng)]回過頭去。