陽(yáng)春三月中旬🤦的天氣，和🎠🎁📝煕溫暖，草長(zhǎng)鶯飛。仲春的暖陽(yáng)，將濟(jì)南府巡撫📤官邸的寬敞大院，抹上一層慵懶而閑適的金黃。
新上任的山東巡撫顏繼💪祖，正與自已的親隨慕僚方🍆😵文和二人，在院子中曬著太🙍陽(yáng)，飲茶閑聊。
顏繼祖年近五十，頭發(fā)已顯花白，他是福建漳州人，長(zhǎng)著一幅典型的閩🚛人相貌，外形黑瘦，顴骨高💼♉💽聳，胡髯稀疏，深陷的眼窩中，一雙三角眼卻是十分有神。他身著一身湖綢圓領(lǐng)闊襟常服，頭戴一頂平定四方巾，❤手中捧茶自斟自飲，不時(shí)與慕僚方文和說(shuō)上幾句，一幅悠閑自得的神態(tài)。
“東翁，昨天山東🥗🍀總兵劉澤清來(lái)🏧🕧🕓拜見大人，學(xué)生感覺(jué)，此人不安🔪🐟好心?！狈轿暮统烈髁艘幌抡f(shuō)道。
“哦，文和何以這般認(rèn)為？”
“大人，昨日劉澤清到了府中，我曾暗觀了一番那劉澤清，此人外表言語(yǔ)雖恭敬，眼神中卻時(shí)現(xiàn)踞傲之態(tài)。雖然其與大人密談之內(nèi)容🕢❎🀄，學(xué)生不甚了解，但在下在想，此人來(lái)拜見大人，恐是另有所圖。⛲”
顏繼祖⏹微笑道：“文和果是細(xì)心之人，觀察甚是仔細(xì)啊。現(xiàn)在天下方亂，武人地位上擢，劉澤清這類武將，久居山東，部🕊🚲🕌屬眾多，故其暗懷跋扈之心，卻亦是不足為怪?！?br/>
顏繼祖說(shuō)到這里，輕嘆了一聲，低聲對(duì)方文和說(shuō)道：“文和，你可知此🤓🔫🕡人，🥥😿🐴昨日與本憲所談何事？”
“稟大人，學(xué)生不知。”
顏繼祖哼了一聲，尖🍁❤🤾瘦的臉上劃過(guò)一絲冷笑，緩緩說(shuō)道：“此人昨天所談之事，以本憲看來(lái)，無(wú)法是想趁本憲對(duì)山東情勢(shì)不熟，想借本憲這把刀，為他自已🌃🕷🐿去除仇人罷了?！?br/>
方文和一驚：“大人何以這般認(rèn)為？”
顏繼祖擰眉道：“此人昨天在本憲面前，說(shuō)了那原巡撫李懋芳以及赤鳳總兵李嘯一大堆壞話，說(shuō)這二人，才是激起民怨引發(fā)眾怒之罪魁禍?zhǔn)?。此人告訴本憲，說(shuō)現(xiàn)在李懋芳已然去職，自不必再行追究，但那李嘯，其下民⛽情洶洶，鄉(xiāng)紳鬧事，此人之罪，卻需嚴(yán)查?！?br/>
“那大人信其話語(yǔ)了么？”
“哼，這劉澤🕗清雖說(shuō)🤣📟得李嘯這般卑劣不堪，然本憲卻不可偏聽偏信?！鳖伬^祖放下茶杯，臉現(xiàn)深思之狀：“也許，我等該去那赤鳳衛(wèi)，實(shí)地訪查一🐷🐿番，劉澤清所言之話語(yǔ)，便自然可斷真假了?！?br/>
“哦，東翁欲前往赤鳳衛(wèi)的話，學(xué)生這就去安排車馬儀📘🏝🐯仗。”
顏繼祖擺擺手，低聲笑道：“文和，恁的興師動(dòng)眾干⬇🐎🛐甚。就你我二人，帶些須護(hù)衛(wèi)，喬裝改扮一番，前去微服探訪便可，正好將李嘯的赤鳳衛(wèi)訪個(gè)究竟，也不怕他臨時(shí)作假?！?br/>
王🛏🌩🐔文和笑道：“東翁果是好思量，那學(xué)生這就去安排一➰🛩🐎下。”
顏繼⬛🌭📄祖👑🌀🎟點(diǎn)點(diǎn)頭：“好，今日準(zhǔn)備，明天清晨，我等立刻出發(fā)?！?br/>
。。。。。。
顏繼祖等人，一路縱⭐🦀🥔馬而行，沿途觀看山東民情與自然👝📕🌘風(fēng)景，五天后，方到赤鳳衛(wèi)招遠(yuǎn)地🛂👆🏐界。
這一路行來(lái)，過(guò)淄博，青州，🐟😂🚦濰坊，萊州等地，顏繼祖心下，卻是黯然🛄沉重。
他看到，在這大好的春日天氣里，這一路行過(guò)的官道兩旁，卻有大片的田地拋荒，時(shí)時(shí)可見沿路倒斃卻尚未掩埋的尸體，村居寥落，人口稀疏，村鎮(zhèn)百姓衣衫襤褸，面🕡🔈帶菜色。而在官道上，不時(shí)可見大👻股小股的流民，也不知道是哪里人，只不過(guò)人人鳩形鷎面，一臉麻木之色的四處游竄。一路看去，皆是一片蕭條破敗的氣象。
顏繼祖自任官以來(lái)，一直在朝中任職，對(duì)于地方事務(wù)，其實(shí)并不太了解?，F(xiàn)在見到🚉眼前景象的他，心下暗暗為山東廣大地區(qū)，百姓們的貧苦生活所深深😌😨🍙震驚。
“長(zhǎng)太息以掩涕兮，哀民生之多艱?！?br/>
顏巡撫心中，突然涌出這句屈子的楚辭。
而他一旁的慕僚方文和，同是一臉沉重之色。
“文和，為何春日時(shí)分🔅🤩，正是耕作時(shí)節(jié)，卻有這般大片田地拋荒？”顏繼祖喃喃道。
“稟大人，無(wú)非稅賦沉🥎🕳重，💜⚾🐤官府催逼，時(shí)下又是余糧吃完，青黃不接之時(shí)，那些農(nóng)戶佃戶，不堪其負(fù)，才紛紛棄地逃亡啊?！狈轿暮脱援叄L(zhǎng)長(zhǎng)地嘆了口氣。
聽了方文和的話語(yǔ)，顏繼祖心下暗暗嘆息不已。
現(xiàn)在天下方亂，匪賊遍地，百姓們?cè)径愘x沉重，又被加🛴🔊🤕派三餉，這般重壓之下，這些明末百姓們，可謂在水火之中掙扎求存啊。
直到來(lái)到招遠(yuǎn)地界，眼前的景象🛢📵，才讓顏繼祖眼神為之一亮。
他欣喜地看到，此處的景象，與沿途的青州萊州等地完不💍📴同。可以看到，每一塊田地上，都已開墾耕種，大片的冬小麥長(zhǎng)勢(shì)喜人，一些看似新開的荒田中，綠油油的粟子苗已經(jīng)出芽。有如棋盤錯(cuò)落的桑田中，桑苗亦已開始抽技長(zhǎng)葉。還有極少數(shù)的田地中，種了不知名的綠色植物，卻不知道是牲畜飼料還是中藥藥材。
有許多農(nóng)人，人人🈚臉上帶著歡愉之色，扛鍬荷鋤，牽著耕🧒牛，在田間勞作，竟還有些青年農(nóng)人，在耕作的間息，悠然地唱起令人🤚臉紅的酸歌來(lái)。
看到眼前這滿目蔥翠的景色，農(nóng)人忙碌歡樂(lè)的鄉(xiāng)野氣象，顏繼祖多日拉長(zhǎng)的瘦臉上，泛起🌨衷心喜悅的神色。
時(shí)🔟近中午，這時(shí)，一個(gè)給田間的農(nóng)人送飯的老頭，提著一籃子用粗布蓋好的飯菜，唱著歌從顏繼祖等人身旁走過(guò)📕🎩。
顏繼祖心念一動(dòng)，連忙叫住這了個(gè)老頭。
“老人家，且問(wèn)下，從此處，去赤鳳城，🎚🐚🤢尚有多遠(yuǎn)？”顏繼祖下得馬來(lái)，微笑著向那個(gè)老頭🎻🥅問(wèn)道。
“不遠(yuǎn)，沿著這條官道，直走北上，不過(guò)一個(gè)半😘🙍時(shí)辰，便可到赤鳳城?！崩项^指著前路說(shuō)道。
顏繼祖見老頭搭上了話，心下高興，便裝著不經(jīng)意地問(wèn)道☝🎂：“老人家🦊，你是本地人吧，今🈵🤔年年紀(jì)多大了？”
沒(méi)想到，老頭搖頭道：“俺虛長(zhǎng)了五十多歲，卻不是本地人，俺老家在宣府鎮(zhèn)萬(wàn)右衛(wèi)，是💴今年年初才到這里來(lái)的。”
顏👣繼祖一驚：“老人家既是宣府鎮(zhèn)人，如何到這山東赤鳳👋🚵衛(wèi)安家的？”
“咳，都是造化使然啊?！崩项^見有人感興趣，頓時(shí)拉開了話匣子：“去年九月，金國(guó)韃子侵邊，俺老家萬(wàn)右衛(wèi)處的村莊，大部為韃子焚掠，小老兒無(wú)奈，帶著家一家六口向東逃難，成了流民。后隨眾人逃到一處叫金湯城的大城處，因此地每日有人施薄粥兩碗，小老兒一家才得以活命。原想著入城尋些事做以糊口，卻沒(méi)想到，因城外流民太多，城中已無(wú)多余工作給我等，不得已，才一直困頓在金湯城外。🔆🌂🎸不料，卻因冬天太過(guò)寒冷，雖城外已搭窩棚，我老伴卻熬不過(guò)給凍死了。”
老頭說(shuō)到這里，眼角淚光閃閃，他長(zhǎng)嘆了一口氣，見顏繼祖聽得仔細(xì)，又繼續(xù)說(shuō)道：“原本小老兒以為，待熬過(guò)嚴(yán)冬💦之后，小老兒終究還得去他處另謀生路。卻沒(méi)想到，就在二月上旬時(shí)，那金湯城安總管，曉諭城外流民，說(shuō)可派軍兵帶我等前往山東安置，有地種有飯吃，問(wèn)我等愿不愿意?！?br/>
‘那老人家😙定是同意了吧。“方文和在一旁插了一句。
“那可不！這年頭，有條活路，可比什么都重要，俺們立刻同意了安總管的建議。于是，城外三萬(wàn)多名流民，扶老攜幼，拖家?guī)Э?#128098;💚🚞，跟著那些軍兵一路南行，縱然路上還有兩千多老弱死去，但最終到這赤鳳衛(wèi)時(shí)，還有近三萬(wàn)人哩?！?br/>
老頭說(shuō)到這里，一臉感慨之色：“說(shuō)來(lái)說(shuō)去，還是俺前世修了福德，才能遇到李大人這大善人哪！我等到了赤鳳衛(wèi)后，我家老二被選為赤鳳衛(wèi)一名輔兵，剩下小老兒，老大，老🐘👀💼大媳婦以及最小的閨女這一家四口，便被分配到這原招遠(yuǎn)地界，現(xiàn)在是🚑🥍赤鳳衛(wèi)安度鄉(xiāng)中，授了田土20畝，耕作為生。一家人，總算在此安頓下來(lái)了。”
顏繼祖聽完老頭的述訴，不覺(jué)與一旁的方文和對(duì)視了一眼，兩人皆是🍉🙅眼🖼🔀😘光復(fù)雜。
這般看來(lái)，這李嘯費(fèi)🍗盡心思，從地主鄉(xiāng)紳手🛒🍟🌴中謀奪土地，卻是非為謀取私利，而🛥🌸為了安置流民恢復(fù)生產(chǎn)，這簡(jiǎn)直是修善積德的大好事啊。那劉澤清，卻為何將李嘯說(shuō)得這般不堪？
“老人家，那你們現(xiàn)在，一年要交多少田賦呢？”顏繼祖想了想，又發(fā)問(wèn)🐩♟道。
見顏繼祖這般問(wèn)，老頭來(lái)了🔏😁🎙精神，忙道：“這位行客，你等不知，這李大人的賦稅，輕著呢。俺原先在宣府萬(wàn)右衛(wèi)時(shí)，是當(dāng)?shù)氐刂鞯牡钁?，一畝地要交4至5斗租子，一年交兩次，那叫一🏾😊個(gè)難活！現(xiàn)在到這赤鳳衛(wèi)，那李大人規(guī)定，今年頭年恢復(fù)生產(chǎn)，俺們一畝地只要交1斗糧食，分夏秋兩際各交一次。待到明年，則一畝地收二斗，至此永為定例，再不加賦。且不按一條鞭法所定🙃那般收實(shí)銀，而是直接上交糧食，從而讓咱們省了胥吏盤剝。這樣一來(lái)，今年我家只要交40斗糧便可，明年也不過(guò)80斗，這稅賦，卻是輕省得很?！?br/>
見到老人這般欣悅之色，顏繼祖心下亦十分高🗺興🐦🌞，卻又十分感慨。
看來(lái)這李嘯，治理地方，根本不似劉澤清所說(shuō)那般民🍏🏀怨沸騰，而是恰恰相反，此人甚得民心，其下地界，亦是堪🎥稱一片欣欣向榮。
只不過(guò)，他心中，卻感覺(jué)還是有些疑惑。
這🖋李嘯，稅賦收得這般輕省，農(nóng)人負(fù)擔(dān)是輕了，只是，上交的稅賦可就少得🚆🌐🚔多了吧。
雖然朝廷現(xiàn)在免了赤鳳🤳🏷💊衛(wèi)三年稅賦，但之后呢，李嘯還真能永不加賦么🍩？
與老頭告別后✝🔍，顏繼祖把心📮🌷中的疑惑，對(duì)方文和說(shuō)了一番。
方文和沉吟了半晌，然后說(shuō)道：“東翁，在下對(duì)此事，亦是疑慮，⚓🐍🎖估⛰計(jì)這事，只能等見到李嘯，方可知曉其故?！?br/>
顏繼祖默然點(diǎn)頭，一行人縱馬疾行，只過(guò)了📌🚃💤一個(gè)時(shí)辰🈹，便到了赤鳳城南門外。
遙遙看到那高大雄峻，各類防衛(wèi)措施一應(yīng)俱的赤鳳城，顏繼祖心下又是一驚🚩。
他在朝中便已聽聞，說(shuō)這李嘯，自籌資金，在赤鳳衛(wèi)建得偌大一座赤鳳城。當(dāng)時(shí)自已尚🍪👷不以為意，以為流言多有夸大?，F(xiàn)在親眼目睹，方知這赤鳳城的闊大，遠(yuǎn)超了自已想象。
“東翁，這般雄城，竟是那李嘯憑一已之力興建的？”方文和臉上同樣🚷🧝🌴滿是驚愕之色。
顏繼祖一時(shí)間，竟不知道該如何回答他。
“罷了🚟，行到這赤鳳城處，各人俱是疲乏，且在這城外小酒店內(nèi)歇歇腳，吃了🕴🙋㊙飯食，再入城不遲。💅👰🍍”顏繼祖對(duì)方文和與幾個(gè)護(hù)衛(wèi)說(shuō)道。
各人此時(shí)，皆是腹中饑餒，見巡撫提出去小店吃飯，🚁🕧🐂自然俱是說(shuō)好。
各人才到店外，便有小二熱情迎來(lái)。
“各位客官，看你們這風(fēng)塵仆仆的模樣，一看就是走了遠(yuǎn)路的，快請(qǐng)進(jìn)店！小店有上好的新鮮豬羊肉，還有新燙的上好黃米灑，客官們?nèi)舫?#128119;了，那是解餓又解乏啊，吃一分倒有長(zhǎng)十分力氣呢！客官們請(qǐng)放心，小店酒菜價(jià)格，亦是克已公道。若是本店酒菜不好，各位客官白吃不要錢?！毙《嗳缜苫桑荒樞Φ孟€地作迎請(qǐng)狀。
“好，聽你說(shuō)得這好，我等就在這吃了。👋😉”顏繼祖笑道，隨即步入酒店，在💦🦓靠墻處的一僻靜桌子處坐下。
小二殷勤地招呼各人👊坐下🍷♌，一邊麻利地🔆🙂抹干凈桌子。
“小二，上🥦菜吧，揀你們⏳店里拿手的幾樣菜式，再來(lái)二斤黃酒。”顏繼祖🖨笑著吩咐道。
“好嘞，客官豪氣，這好菜好酒，稍等就來(lái)?！毙《隽艘?#128063;聲，朝顏繼祖笑著點(diǎn)點(diǎn)頭，💒便抹布朝肩上一搭，向廚房奔去。
顏繼祖環(huán)視🖖了一圈店內(nèi)，發(fā)現(xiàn)客人頗多，又見門外官道上，人畜車馬川流不息，心下不由得暗想，看來(lái)這赤鳳衛(wèi)之地，倒是人流旺盛，才讓這般城外小店，亦有這般充足客源吧。
不多時(shí)酒菜上來(lái)，滿桌濃香🍿🤚💌撲鼻🖐，眾人腹中饑餓，見得酒菜誘人，頓是饞蟲大動(dòng)，自是大吃🌨大嚼不提。
酒過(guò)三巡，菜過(guò)五味后，各人夾菜的速度才慢了下來(lái)。那小二，見眾🔆👿人吃得高興，又📶🚘一臉笑容地過(guò)來(lái)給眾人添酒。
“客官，小店這酒菜，味道還不錯(cuò)吧。🥧🍶🥚”小二打著哈🏑🔒🚊哈。
“確是不錯(cuò)，等會(huì)多給你幾個(gè)賞錢?！狈轿暮陀质前茸桃宦?，仰頭一杯黃酒下🐱🐖👐肚，笑著對(duì)他說(shuō)道。
“客官大方，小的多謝各位客🤰🌝官了。”小🌋🕊二臉上的笑容愈見燦爛。
顏繼祖心下一動(dòng)，向那小二問(wèn)道：😦“小二，我等聽說(shuō)，在你赤鳳衛(wèi)地界，這酒店商肆，可是要交大額商稅的，可是真事🤶🌯🤤？”
小二忙道：“確是如此，赤鳳衛(wèi)的商鋪🐦，每月要交銷售額的八分之一為商稅，確比他處要🛀重些?！?br/>
顏繼祖放下筷子，一臉🕶疑💀🌼🥤惑地問(wèn)道：“這商稅既😙🎰🥈這般重，為什么我看這滿街商鋪，卻還這般興旺，倒是奇怪？”