“住口！哪里來的刁民，吃了熊心豹子膽，竟敢這樣信口雌黃！”顏珂最是疼愛鄺希晗不過，那是捧在手里怕摔了，含在嘴里怕化了，又哪里能容得別人說我半點(diǎn)不好？大怒之下恨不得親自拿了那說話的人關(guān)到牢里去，一腔怒火連侍衛(wèi)都遭👄了殃及，“你們都傻愣著干什么？還不將她速速拿下！”

     而她這一聲令下，立刻便有王府💐的侍衛(wèi)應(yīng)聲出列，虎著臉就要上去拿人；人群一陣騷動，有被這官家的架勢唬住瑟縮后退的，也有血性被激上來的不服恫嚇，一股腦兒要沖上前反抗的——眼看著就要鬧將起來，我只好出聲攔道：“且慢！”

     一邊以眼神懇求顏📐珂約束🧔那些侍衛(wèi)們切莫沖動。

     她皺了皺眉🛹🕸，到底不愿拂我的意思，只一👃🖖🍻揮手，便教那些侍衛(wèi)們立在原地，冷著臉🦎👠將意圖靠攏過來的人都擋住，呼喝著肅清場面，給我留下說話的余地。

     我與她微微一笑，心里卻不由嘆氣：若非我本身🥘🔳無意這潑天的權(quán)勢富貴，又信她對鄺希晗🕌的愛護(hù)不似作偽，換作別人，🏺😈💑怎容得下這般言出法隨、掌控一切的管家？

     少不得要忌憚🏎👆🍛她欺瞞🚫🚂幼主，有挾天子以令🙉🐴諸侯之嫌。

     想來鄺希晗那么反感顏珂在她面前詆毀鄺希晴，未嘗不是存了幾分逆反心理🥃🧥🧤💵🛍吧。

     “說話的人是哪一個(gè)？莫要隱在人堆里藏頭露尾的，一味慫恿挑撥……既然口口聲聲指責(zé)本王的過錯(cuò)，不妨站出來，當(dāng)🆓🔂🆒著眾人的面，把話說清楚，也教本王知道，今河決堤這樣的天災(zāi)，又與本王這弱體凡胎有什么干系！”我一邊朗聲說著，一邊以目示意就近的侍衛(wèi)，教她們看住了那發(fā)話之人，若是她趁亂要跑，便將她抓出來，好好審問。

     哪知那人倒像是胸有成竹一般，聽我這樣說，也不慌張，反而大大咧咧地上前一步，任由百多雙眼睛盯著她，渾不在意地朝著眾人做了個(gè)揖，眼神卻一錯(cuò)不錯(cuò)地只盯著我看，眼中滿是挑釁：“鄙人曹先敏，湘維城萊境縣人，家住今河邊上，祖孫三代耕讀世家，到了鄙人這一輩，雖然沒有做官的，那也是本本分分的良民，家里略有幾畝薄田，日子倒也過💅得，誰想這一場大水，淹了十里八鄉(xiāng)的田產(chǎn)牲口，連帶著絕了戶的鄉(xiāng)民更是不計(jì)其數(shù)！我家一十二口，偏只有我一人逃出生天！”

     她細(xì)細(xì)說來，有條有據(jù)，竟像是早早就備好的說詞，不等我疑問，就🍇聽她話頭一轉(zhuǎn)，語聲里帶了幾分哭腔，瞪向我的眼里更藏著幾分怨毒：“作孽??！鄙人原只以🗼🌌為這天降災(zāi)禍乃是老天怪罪我們勞作不勤，祭天不誠，哪知竟是那貪官蠹蟲做下的好事——并非天災(zāi)，實(shí)為*！”

     “天災(zāi)是天災(zāi)，*是*，可不能只聽🏚你誹謗胡說，憑證呢？”顏珂見我饒有興🗣❤致地與她斡旋，也不催我，招手教侍從搬了桌椅擺在😴🍅驛站門口，擺出要長談的架勢。

     我推脫不過，只👧好坐了；哪🗺🏷🥁知她又派侍從端來果品茶水與我吃，頗有些任我胡鬧的寵溺之色，倒將我原先正經(jīng)審問的氣勢削弱了幾分，更像個(gè)閑來無事湊熱鬧的紈绔。

     我心😚🤭😑中苦笑，只作不見圍觀眾人眼中的輕視憤懣，擺出一副云淡風(fēng)輕的樣子，卻又忍不住悄悄瞥了一眼身邊一臉淡漠的姜灼，有心在她面前表現(xiàn)一番，于是清了清嗓子，正襟危坐，由著那曹先敏說話，默默思索著應(yīng)對之法。

     就聽她冷笑一聲，抱拳朝天拱了拱手，義正辭嚴(yán)地說道：“先皇圣明，知我湘維地處今河下游，水🖇患頻繁，每年到了汛期都要撥下大筆銀錢來加固堤壩，因而今河水勢兇猛，卻少有大禍；到了當(dāng)今執(zhí)政，這條先例也不曾更改，若要按著常理，今河之水再翻涌，也越不過那堤壩來——偏生湘維城的太守是個(gè)豬油蒙了心的糊涂蛋，不止克扣了修筑堤壩的銀錢，還削減工人的工錢，好好的堤壩卻只剩個(gè)表面功夫，又怎么抵擋得住波濤如怒！”

     她這樣頭頭是道地分析，立即引🔝🍧起了眾人的應(yīng)和，一時(shí)間，💀🐞🐁才剛被壓制的情緒又有反彈的趨勢。

     “即便你所言非虛，本王倒是要問一句——這湘維城太守貪污銀子，又怎么賴到了本王的頭上？”推開侍從🤩🐐🌭剝好了要遞過來的果子，我知道她說的正題要到了，連忙👁🐐坐直了身子，等她說下去。

     🔍💆🤜果然，就見她忽然一指我，咬牙切齒地喝道：“事到如今，你還想抵賴么？誰人不知，誰人不曉，那湘維城太守王瑚，是由你凌王一手📻🛥提拔🍘的，她貪墨的進(jìn)項(xiàng)，倒有大半是進(jìn)了你的口袋！”

     ——王瑚？那是誰？

     還別說，我真就不知道這回事兒……

     鄺希晗那七零八落的記憶里，也沒太大的印象，為此，我只好偏過頭去小聲問顏珂：“珂姨，她說的可是真的？”其實(shí)我更想問問那王瑚到底是個(gè)🧘🥨🙍什么來頭，與鄺希晗又是什么關(guān)系，只是怕她疑心，便就此按下不提。

     “一派胡言！🔗😷”顏珂當(dāng)即反駁道，“那王瑚是什么身份，區(qū)區(qū)一方太守，也敢肖想與殿下有所纏連？再說，即便那王瑚有心孝敬，以我凌王府的尊貴，哪里看得上這些人貪墨上繳的進(jìn)項(xiàng)？”

     她這擲地有聲的駁斥，聽起來有理，仔細(xì)品來卻委實(shí)教人心驚——雖是鄙夷那籠絡(luò)受賄的勾當(dāng)，卻沒有🍭📿否認(rèn)那王瑚貪污的事實(shí)，也沒有澄清凌王府的立場，字里行間竟是透著眾品皆下唯我獨(dú)高的孤傲，若是被有心人一🍝♌🏰番添油加醋，可討不到什么便宜——我一時(shí)之間不知該怎么回復(fù)，倒是有些亂了方寸。

     那曹先敏果真沒有放過她話中🌐🎫的疏漏，撫掌笑道：“不錯(cuò)，你🐈👹🤲凌王府是看不上這區(qū)區(qū)一城，只怕所圖謀的是整個(gè)天下！”

     📶她📀👍⬇這話字字誅心，若是再不辯解，教人欺侮我這個(gè)凌王軟弱便也罷了，無端端被套上一個(gè)意圖篡位的罪名卻是萬萬當(dāng)不起的。

     “你這頂帽子扣得未免太大……誣告親王的罪罰有多重，你可知道？”毫不避忌地回視對方，盡🐗🔤可能讓自己顯得有威儀些，我抬高了聲音質(zhì)問道，“本王倒是好奇，你一介平民，說是沒讀過什么書，家里也沒人做官，怎么就如此肯定太守王瑚有貪污之嫌？又怎么知道那王🍮瑚的官位是如何得來的？依本王之見，你的談吐與眼界，可不是普通農(nóng)婦該有的。”

     “這個(gè)……”她大概只以為我會想辦法否認(rèn)自己的野心，♋📙🚏辯解受🌀👓🤼賄之嫌，卻沒料到我不按規(guī)則出牌，轉(zhuǎn)而抓住她話語中的漏洞來質(zhì)問。

     沒有給她思考反擊的機(jī)會，我示意兩邊🚮的侍衛(wèi)立刻上前將她制?。黄渲幸蝗烁菣C(jī)🤙👊🎊靈地抽出一塊布料迅速堵住了她的嘴巴。

     不顧她激烈的掙扎，我看著因?yàn)檫@變故又開始蠢蠢欲動的人群，努力做出🤴溫和親民的表情，耐心解釋道：“諸位且聽本王一言。本王知道自己風(fēng)評不好，諸位有所誤解也是難免；但是這今河決堤事關(guān)蒼生性命，貪墨供奉又事關(guān)皇室顏面，本王少不得澄清一二。這人謊話連篇，錯(cuò)漏百出，定是亂臣賊子蓄意挑撥，煽動鬧事，諸位若是聽信她的讒言上了當(dāng)，與王府護(hù)衛(wèi)起了沖突，不過是枉送性命，何苦來哉？”

     頓了頓，我側(cè)眸去看姜灼，她正皺著😮🛃🥧眉頭打量那被縛住的曹先敏，神色晦暗難明；我心中一陣失落，又去尋顏珂，她全神貫注地注視著我，見我看她，便朝著我點(diǎn)點(diǎn)頭，以示鼓勵(lì)——有了她的支持，我這才覺得心中有📋了幾分底氣。

     “為了辟清謠言，本王決定出資在今河澇災(zāi)波及之地開🎂設(shè)粥棚，布施口糧，建造屋舍與學(xué)堂，賑濟(jì)災(zāi)民——至于這🎗妖言惑眾的小人，本王要將她送去府衙嚴(yán)加盤問，希望你們以她為戒，勿要無事生非，更勿要挑戰(zhàn)天家威嚴(yán)！”匆匆說完，我振袖起身，昂首踱步回了驛站；雖然裝作若無其事的樣子，全副心神卻都落在身后那些在我說完后鴉雀無聲的百姓上，緊張得手心直冒冷汗，生怕這番偷換概念的敷衍說辭教人拆穿。

     ——追究到底，我也不敢信誓⛔💋旦旦地保證那湘維太守的清廉，更不清楚她與凌王府的首尾。

     出銀子安撫災(zāi)民，是我唯一能想到的辦法。

     就在🥄🤠🔤我走出十來步即將跨入內(nèi)院時(shí)，只聽到稀稀拉拉的議論聲此起彼伏地響起，本還慷慨激昂著要沖入驛館的人群竟三三兩兩地散開了，這場聲勢浩大的鬧劇🌗⛷最終草草收場——我一直高懸著的心總算落了下來，僵直的背脊一松，腿腳一軟，差點(diǎn)癱倒在地。

     就在這時(shí)，斜刺里伸出一雙手，穩(wěn)穩(wěn)當(dāng)當(dāng)?shù)赝凶×宋业氖直郏浑S著慣性，我一頭栽進(jìn)了那人😅🐘懷里，熟悉的清冷氣息教我陡然間松懈了防備，索性將全身的力道都靠在她身上，由著她半扶半抱帶著我往房里走——顧不得眾目睽睽之下被多少雙眼睛看著，只有心中隱秘的甜意悄然發(fā)酵，教我情不自禁地縱容這一刻的忘🎥🤔乎所以。

     這段距離只一會兒🍞便走到了，而這短暫的甜蜜也一🎵🎋閃即逝。

     耳邊聽得顏珂壓抑的輕咳，我🔵嘆了口氣，卻只能不情不愿地從姜灼懷里起身，端端正正地坐回椅子上，等著她發(fā)問——我也知道剛才自己的表現(xiàn)著實(shí)不像鄺希晗本人，她要生疑也是自然，可惜我只圖一時(shí)🎇📡意氣，卻未曾考慮該如何應(yīng)對，只能見招🔯😌🗨拆招了。

     “殿下……”顏珂望著我欲言又止，教我心頭一顫🗺，不由起了逃避的念頭。

     “來人，將那曹先敏帶上來?！苯刈∷脑掝^，我朝著屋外的侍衛(wèi)揚(yáng)聲吩咐🔙🔋道——眼角的余光掃到顏珂無奈地?fù)u了搖頭，到底沒有再抓著我不放。

     那曹先敏被侍衛(wèi)扭送進(jìn)來，強(qiáng)按著跪🕟倒在地，🔻口中堵著布料，雙手反縛在背后，動彈不得，只拿一雙眼睛狠狠地瞪著我，猶自不肯屈服。

     知道聚在驛站外的大部分人🐰😅🌅都已離開，只剩下幾個(gè)還不依不撓地守在門外♊🚋🛤，意圖探聽些了不得的隱秘，我便制止了侍衛(wèi)驅(qū)趕她們，也不許府衙的官兵隨意抓人——若是再激起民憤，那我方才一番聲情并茂的表演可就全都白費(fèi)了。

     帶著些許逃過一劫的慶幸，我也沒有對她疾言厲色的想法，只是讓侍衛(wèi)關(guān)上門，取下她口中的布料；🎨裝模作樣➿📜🐃地📅🙎端起茶盞，撇著茶沫，只沉下心等著她說話，并不主動發(fā)問。

     她的耐心卻不如我預(yù)料中的好，不過小半盞茶的功夫，她便忍不住啞聲問🆎🎐道：“就算你身為親王，無憑無據(jù)的，也不能將我抓來，私設(shè)刑堂！”

     “你也知道，本王貴為堂堂親王，審問一個(gè)犯上作亂的平民，又有什么大不了的？就算是不分青紅皂白的將你活活打死，你又能如何？”輕輕將茶盞擱在💉🎣🐎手邊的幾上，我托著下巴，學(xué)著鄺希晴上朝時(shí)的從容架😖🚀勢，不緊不慢➗🚬說道。

     “你！狗🤦💲賊！有本事就殺了我！”她怒氣沖沖地喊道，似是有意教外邊的人聽💱⏪見。

     我搖了搖頭，并不因?yàn)?#127940;🈵她🚂📪的謾罵動怒，只是當(dāng)著心上人的面教別人這樣聲討，到🐨底是不悅。

     “你也不要故意做出這番姿態(tài)，本🍛🏹王不吃這套，”看了🤱看緊密的門窗，我也懶得教侍衛(wèi)再堵住她的嘴，只是冷聲警告道，“你背后的主子是誰，又有什么🚙🥀目的，本王知道得一清二楚——若不是為了放長線釣大魚，你現(xiàn)在早就是一具尸體了?！?br/>
     我這么說，不過是為了詐她一詐，雖然隱約有了懷疑的對👬👜象，到底不能肯定；而嚴(yán)刑拷打這種事，我又是決計(jì)做不到的，所以也只能用這種小伎倆試探罷了。

     🏃她聽我這樣說，不在乎地冷笑一聲，滿臉不屑的樣子，眼神卻游離了一瞬。

     我正要細(xì)問，就聽顏珂🎽猛地一掌拍🏢📥在了扶手上，恨聲說道：“你說，是不是鄺希晴在背后做的手腳，派人敗壞殿下的名聲！”

     我制止不及，只好緊緊盯著曹先敏的神色👞💯；就見她抿了抿嘴，像是被猜中心思的慌亂，眼中忽的流露出一抹決絕🍖🔬。

     我暗道不好，正要教侍衛(wèi)攔住她，身側(cè)一直沉默不語的姜灼忽然一縱身躍到她身邊，一把捏住她的下巴，手上一🚰🎆🗄用勁，只聽“咔嚓”一聲，便將她😝♋🏳的關(guān)節(jié)卸了下來——可惜，為時(shí)已晚。

     曹先敏“赫赫”笑著🤞🏧💁，慢慢側(cè)倒在地上📁🎃🏵，口中淌下鮮血，混著涎水沾濕了前襟，又滴落在地板上，🕢🧚漸漸匯聚成可怖的一片紅色。

     喘息聲由輕到重，又變得輕♏緩，最后了無生息；這變故只是短🧤💇短幾個(gè)呼吸的功夫，待所有人反應(yīng)過來，她已經(jīng)斷✒🔄🐷了氣。