崇禎是一個極其吝嗇的人，其實并不喜歡封官，🔗🔜⛽更不喜歡賞賜爵位，他很多地方非常大方和奢侈，在官位和爵位一事卻是十分吝💦嗇。

     從萬歷開始，群臣中有應升官進爵的，一般都👳📢是讓兼職暫代而已，有的職務雖然是有空缺，可很多都是空著不補上，而讓其余的官員分擔職責。

     如此一🏛來，大明的六部制度雖然完備，可卻是空缺很多。這也導致了國家行政效率的下降，已經(jīng)文臣和武👊💋將對于國家忠誠效率的下降。

     必將大家奮斗了一輩子，還不是為了一個💆🚉封侯拜相嗎、

     李棟能夠當上長安候已經(jīng)算是個異數(shù)，因為溫體仁臺了，沒有人敢得罪他。他能當上護國公，更是異數(shù)中的🌯異數(shù)，溫體仁倒臺那是少有人能夠預料到的事🤛🔻♓情。

     他從長安候一躍到了護國公，可以說是爵位至極品，而且是有封🤳🦉🍒國的公爵，應該說是崇禎對他已經(jīng)極為的信任，這也是在大明見過以來從來沒有出現(xiàn)過得。

     崇禎在城頭宣布對李棟的升遷👫，也算是🕥🔖一種信任的表現(xiàn)。

     李棟卻沒有什么感覺，一年多來，他見多了太多的起起伏🐥😉伏，也知道如今的官是越來越不值錢，皇帝過幾年都🐰😤可以自封，一個護國😚✏👐公算得了什么。

     不過有這個爵位總比沒有的強，最少大明目前還是統(tǒng)一的國家，起碼在人民心中還有個不錯的印象，而且有了名正言順的封國，還可以名正🔑言順的養(yǎng)兵，這算是他北京之圍最大的收獲了。

     崇✖禎終于確信黃臺吉帶兵撤走的時候，命張定國前去追🏢💜擊，張定國一直隨駕，可不過是個太守，崇禎🌤🗨🎅身邊重臣無數(shù)。輪不到他說什么，他一直都是默默的負責城防，倒是少有能夠表意見的機會。

     崇禎給張定國三千余騎兵去追擊黃臺吉的十萬大軍，張定國領(lǐng)令地時候腦袋有兩個大，他當🌌然🔀🔮🏃不敢真的去追，只是尾隨著清大兵進。

     可能是黃臺吉一口怨氣難，也可能是北京城實🌎☕在沒有什么可搶的了，黃臺吉攻入北京城，卻從遵化撤離。本來以為生靈涂炭在所難⛳👶🌧免，沒有想到張定國回轉(zhuǎn)后居然抓到了不少清傷兵。而且告訴了崇禎一個好消息，遵化城在吳甡和左良玉的協(xié)助和下，竟然在最短的時間內(nèi)重新奪了回來。

     李棟想起吳甡和孫承宗迥然📙不同的表現(xiàn)，不由感慨。國難當頭，表現(xiàn)卻是截然不同，別說孫承宗，就連廖振國等小兵都是以身赴難，義無反顧。反倒是吳甡，做事滴水不漏，只是想引狼入室，甚至是陷害自己，卻讓🚤人抓不到把柄。難道自己在他們文人心里真的就那么該死嗎？

     但是自己真的會讓他們成功嗎？

     崇禎命將捉來的清兵都斬了。這才心里舒服了一些。黃臺吉都打到家門口了，不用問。📋🌍議和的事情自然不成，眼下是要調(diào)動部隊商量對付清的事情。

     不等崇禎起駕，吳甡從外面趕了過來，樣子簡直和個叫花子仿佛，手上纏著繃帶，血跡斑斑，只是哭著蒼🐔天眷顧，讓自己能再見到皇上一面。

     等聽到李棟被升為護國公的時候，塑身哭🏨的和淚人一樣。不知是為民眾受苦委屈，還是為李棟升官傷心，良🍽🙊久才道，自己聽信了讒言。請陛下重罰。

     一💾群文臣都是說。吳甡知道圣上被困，誓死要殺進京城救圣上。可清兵實在太多，🤴吳甡手臂受傷，難以殺進重圍，無奈只能回轉(zhuǎn)在附近堅守，吳甡對圣上的忠心可見一斑。

     👝⛪崇禎卻沒有多說什么，和吳甡吳大人倒顯得君臣情深。崇禎很明白吳甡是東林黨，不給吳甡吳大人面子，總要給東林點面子，要算賬也不急于現(xiàn)在。崇禎總覺得北京城有些危險，一定要做點什么，加強北京的防御。

     同時要去喜峰口視察，看看為什么💥🌗喜峰口這么簡單就丟♒🏜了

     到了喜峰口的時候，孫承宗和吳三桂正在扯大旗作虎皮呢🔧🦎🔎，本來探子說清兵撤退，都是有些不信，覺得清兵怎么可能這么愚蠢，一嚇就走，這和傳說中🐚的彪悍完全兩樣，難道是清兵的詭計？孫承宗正猶豫是否出兵的時候，有兵稟告說天使駕到。

     孫承宗嚇了一跳，蓬頭垢面的從山溝里出來🎭👪🎏，見到崇禎就跪下，說老臣救駕來遲，請圣上責罰。見到圣上沒有責罰的意思，孫承宗又把吳三桂拉過來，把吳三桂地妙計，自己的從諫如流🧚一說，崇禎點點頭，也不多話，倒讓孫承宗大失所望。

     在孫承宗地眼中，顯而✅🔌🚾易見，清兵的撤退是和他采用的疑兵之計有很大的關(guān)系，他以兩萬兵士嚇退清兵十幾萬萬，實在是生平難得的功績，這次北京解圍居功甚偉，可聽說到崇禎把解圍之功算到了李棟的腦袋上，甚至破格升他為護國♟🎞公，下巴差點砸到了腳面。

     吳三桂倒是可有可無的樣✔👷子，這是他生平的第一次戰(zhàn)役，🆚🐼比想像中要平淡的多，而且從未廝殺過，未免有些美中不足。

     崇禎身邊多了😗兩萬兵士，多⏲少來了點底氣，晝夜行軍回到了北京，又等了數(shù)日，各地勤王的兵將才續(xù)趕到，只是聽說圣上無恙，都是不知道是什么樣地心🎷🎱🆓情。

     崇禎臉色如常，笑容卻少，各地勤王的兵將都是惴惴不安。他們現(xiàn)圣上變的更加深沉🍉🛩，愈的難以捉摸，只能小心翼翼地應對。雖然有多路兵將勤王，崇禎獎勵的援軍只有三路，一路是孫承宗的部隊，另外兩路軍隊還在路上，聽到崇禎安然無恙，不到太原就已經(jīng)回轉(zhuǎn)駐地，卻也得到了崇禎地嘉許。一路是三晉洪承疇，另外一隊卻是宣大盧象升！

     盧象升和洪承疇，一在三晉一帶，都是離📇🐡北京城不遠，但是二人被背負著🆎🔜殲滅流🕍⛎🏭賊的眾人，二人能來救援，當然讓崇禎覺得忠心耿耿，只是二人又要剿匪，中途回轉(zhuǎn)也是情有可原。

     **

     北京，紫禁城中。

     崇禎🤾💇🔷坐在高位，眉頭深鎖。北京之圍雖然解了，可他🔬🔒已經(jīng)感覺到，現(xiàn)在是大明帝國對大明的控制力越來越低了。

     為什么？他窮其一生就是為了天下。難道只是🐸換💦🚟🔫回了這個結(jié)果？

     沒有誰說，可是崇禎卻心知肚明，比起當初的京城之圍，這些援軍來的實在太慢了些，遼東掌握重權(quán)，離北京城也算迫近，可是來到北京的速度比起西北地軍隊還要慢，他們希🍨🤽🆎望自己死！

     想到這里的崇禎手掌微微有些僵硬🌈⛺，凝望🍥著遠遠坐著的李棟，不知道自己是否應該完全相👾📰信他。

     對于李棟。崇禎的感情可以說是十分復雜。李棟是出身草莽，出身卑微，是早就沒落李氏的🎍🌧后人，能夠當上護國公，實在是因為多方面作用的結(jié)果🚐🌠。

     林丹汗，黃臺🧜📬📃吉，洪承疇，西北。|多方面正反的作用結(jié)果，造就出來個李棟。

     他可以說一直在考驗著李棟?？伤嚾挥幸惶飕F(xiàn)，這個李棟表🌵面恭📊順。骨子里面卻是桀驁不馴。李棟和朝臣有著太多的不同，朝臣沒有敢忤逆他的意思，可這個李棟，在北📈😟👪京城地時候居然反問了他一句，實在是崇禎這輩子前所未有

     的事情。

     可崇禎又不能不重用他，因為他覺得自己已經(jīng)信不著旁人，也實在難以有人可供他大用🌱。他這一輩子若說破格信任的只有兩個，一個是洪承疇，另外一個就是盧象升，這兩個人都沒有🍜🈴⛄辜負他的信任。現(xiàn)在李棟有可能是第三個人？

     崇禎還是不能肯定，唯一值得欣慰的卻是🍤🎪🧐，李棟對他從來沒有什么背叛的舉動，看起來他的一舉一動都是規(guī)規(guī)矩矩，北京城若是沒有他來報信，若是沒有他現(xiàn)黃臺吉的詭計，若是沒有他的手下胡永杰。自己現(xiàn)在不見得還能高高在上。

     “圣上，如今盜賊不息，士卒疲憊🚡🚤⏹，希望陛下重整旗鼓，專心平亂，鞏固根本方是大明的長久之計?！?br/>
     周延儒顫巍巍地站起來，誠心說道。

     “楊嗣昌，你意下如何？”崇禎問道。

     楊嗣昌猶豫下，“圣上，我倒覺得，如今戰(zhàn)🍣🏙事剛剛結(jié)束，生靈涂炭，還是先🤪安撫好百姓，再謀打算地好?！?br/>
     “護國公，你的意下如何？”崇禎⛹🦏以前對李棟都是直呼其名，這下稱呼爵位，一是提醒李棟，自己對他不錯，二來也是代表這是一場正式的官方交談。

     —

     李棟沉吟道：“回圣上，微臣沗為護國公一職，本是一介武夫，對治國一事其實并不在行可依臣下所見，如今天下動亂已現(xiàn)，究🐘🥨其根本就是百姓無以為生的緣故。如今大明雖有一干名將剿匪，可畢竟治標不治本，若圣上能休養(yǎng)生息，少動土木，讓百姓專事民耕的話，三年之內(nèi)，大明盜賊必少。再等數(shù)年，國富民強之時，盜匪之疾💑🌶📖必然不治而治，到時候清若是驕橫如常，圣上大可派精兵去伐，一舉功成，成就不世的偉業(yè)?！?br/>
     “李棟公爺太過自謙，一介武夫如何能說出這種治🕋🚢🧝國安邦的話來。”周🏀🚮🚑延儒一旁大喜道。

     崇禎皺起了眉頭，半晌才道：“護國公說的也有道理，既然如此，等大朝會立刻💈👀⛷商議”

     周延儒卻是大喜，齊聲道：“圣上英明?！?br/>
     崇禎卻是擺擺手道：“眾卿家先退下，楊大人😷🧗，張定國還周大🧘🕔🎅人留下?！币姷嚼顥澮鹕恚绲澼p聲道：“護國公留下。”

     李棟愣了下，見🎦到群臣都是艷羨的表情，知道自己從現(xiàn)在起，已經(jīng)可🏖以參與軍機大事，和首輔們平起平坐了。

     等到群臣退下，崇禎看了一眼四人，緩緩👩🥤道：“護國公，錦衣衛(wèi)來💕信說，胡永杰僅靠萬余軍士，就在草原從西到東的轉(zhuǎn)戰(zhàn)千里，打地🕵清人雞飛狗跳？”

     李棟苦笑道：“這個嘛，微臣不知。當初微臣知道清兵南下的時候，是焦慮非常，和手下幕僚商議兵😩🚥🌽分兩路，胡永杰解圍，我卻😶📻是快馬前來報信。至于胡永杰現(xiàn)在如何，我是并不知曉?！?br/>
     崇禎又是沉吟了良久，“這么說胡⏳💕永杰倒是個帥才。以萬余騎兵橫掃草原，朕真地少聞……”

     他欲言又止，楊嗣昌卻是笑道：“圣上，護國公圣上忠心耿耿，為人忠誠，想必胡永🚦🗳📪杰真有大才，看來圣上用人賢明，又現(xiàn)了蒙塵的珠玉?！?br/>
     崇禎眉頭稍微舒展👛，“護國公，你可知朕封你為護國公地用意？😡🚖”

     “微臣不知?！崩顥澬牡?。敢情👏😱🌙這還不是有功必賞，里面還🤖有什么貓膩不成？

     崇禎示意了楊嗣昌一眼，楊嗣昌心領(lǐng)神會，一旁道：“其實圣上早就想重用護國公，只是一直沒有什么借口，這次北京之圍，護國公雖然地功勞不小，可升為護國公畢竟是大明前所未有的事情。只是圣上知道護國公足智多謀，胡🧚🧘永杰又是領(lǐng)軍的奇才，這才想讓你們相輔相成。鎮(zhèn)守西北一帶，調(diào)訓兵士。等到機會成熟的時候。再讓👣💪護國公為主將，胡永杰為副手，一舉平定清，以💝🐙報北京被圍之恨?！?br/>
     李棟沉吟半晌才道🐍🏦💦：“微臣打仗可比不了手下幾個將軍……”

     “這領(lǐng)軍又有哪個是天生的？”周延儒笑了起來，“護國公勇冠三軍，足智多謀🍃💚🧐，李衛(wèi)、胡永杰那個不是天生🤛😒的帥才，你們西北肩負著圣上的重任，可莫要辜負圣上所托?！?br/>
     崇禎道：“護國公，朕明日在大朝會上。宣召天下，休養(yǎng)生息，少興土木，讓百姓以農(nóng)耕為重。你身為護國公。當時刻以征伐清為重，可秦地一帶多有心懷叵測之輩，你要多多留意。一有異動，當向朕🍏🐴及時稟告才是……”

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     李棟離開崇禎的時候，多少明白點崇禎意思，崇禎不放心關(guān)隴一帶的流賊，希望他能抑制流賊。不過就讓他一個公爵去抵抗流賊，🚐崇禎看起來有些高看他了。

     實際上這次北京之圍，遼東離北京不遠，卻是表現(xiàn)最不積極地一方勢力。盧象升救🎎💭🦖援心切，當是為了崇禎，洪承疇從三晉趕來救援，卻是多半演戲的居🚙多。至于其他的世🧒🎿家大族，他們或者坐觀虎斗，或是暗中破壞，有的可能都是勾結(jié)清，里應外合。

     崇禎想鏟除流賊，🛩⚡😶削弱東林，重新穩(wěn)固天下，但是🎭🈴他們何嘗不想推翻崇禎?？涩F(xiàn)在卻都是彼此戒備，崇禎想要鏟除東林，剿滅流賊，削弱世家，苦于沒有借口，只怕激變天下而東林卻對朱家?guī)装倌甑耐L心有余悸，不敢搶先難。

     想到這里📔的時候，李棟搖搖頭，心道讓他們狗咬狗好了，自己小心謹慎的培養(yǎng)實力才是最為重要。

     只是不等走出了北京城，感覺到一股幽香傳了過來，李棟🐜止住了腳步，見到長公主就在前方不遠。

     花樹叢旁，長公主看起來人比花嬌，凝視著李棟💨⛲，臉上不知憂喜。

     李棟不好繞道太著痕跡，只好徑直走過去，才想從她身😉🍏🍘邊走過，長已經(jīng)閃身攔到了他的身邊，輕聲道：“。、🍬👣🎱李大人……👲🌚”

     “不知公主何事吩咐微臣？”

     長公主輕蹙👤🚬眉頭🕵🗑🎌，幽怨道：“李大人總喜歡將人拒之千里嗎？”

     李棟搖頭，“微臣還有😫🈳他事，公主若是沒有⛄吩咐，微臣告退！”

     他舉步要走，長公主又是攔住他的⌚去路，“李大人，🀄我是特意在此等🕒🔪你?！?br/>
     “哦？”

     “我想對你說一聲謝謝?！遍L公主秋波橫斜，😛🍯🥟罩在李棟身上，像要化作絲🍽📈絲纏繞。

     李棟不動聲色，“公主言重🔸🌪👡，微臣向來只是做本分之事…🤫💺…”

     “李棟，你難道總喜歡把心思藏的如此之深嗎？”長公主輕輕嘆息道：“其實我想知道，我這么美，難道對你沒有任何🌦影響嗎？”

     看著李棟的一張苦瓜臉，公主‘噗嗤’一😚🃏🗑笑，“我如是沒有說中你地心事，

     這種表情？”

     李棟🐿⛔苦笑都不行，喃喃自語道：“我只以為男人喜歡自作多情，沒有想到女人自作多情更是要命?！?br/>
     他說的聲音雖低，卻是故意讓長公主聽到，只以為長公主會如以往般勃然🕙🔑👋大怒，沒有想到長只是輕嘆一聲，“我真的是自作多情嗎？人家真的是被公爺?shù)膫グ睹缘沽四?？?br/>
     李棟不能不打斷道：“公主說的🔚🔒微臣❔📕不敢芶同，也不能芶同，微臣救駕，只是竭盡所能為圣上分憂而已，至于黃臺吉南下，卻是我無法想像的事情，與其他沒有關(guān)系。公主千萬不能混為一談?！?br/>
     “上次進宮，你還默默的看我?！?br/>
     長公主微笑道：“這件事情你我心知肚明即可，我說出來。當然不會對父皇提及。我只想讓；李棟大人知道，我對這些恩情都是牢記在心的。蕭大人為國家做了這多事情，父親卻👽👍是一再的誤會蕭大人，想想都覺得愧疚，所以……”

     說到這里長公主突然從袖口拿出把匕，🉐寒光閃閃。李棟嚇了一跳，一🚤🕞⛔把抓住長的手腕，“公主要做什⏭📈么？”

     見到長凝望著自己，秋波如水，李棟緩緩地松👰❇🛤開了手😒，卻是留心長的動靜。只怕她自裁以✍🌪謝自己，那他跳黃河也洗不清了。

     “到現(xiàn)在我才知道，原來李棟大人🤺🐑是緊張的?！遍L嘴角🔶露出狡黠的笑。

     李棟⛑咳嗽一聲，心道是個人死在我面前。我都要攔一下，👬🌀何況是你？

     “這把匕是長為自己準備地。”