西涼帝國(guó)國(guó)土隱約成三角形，三個(gè)尖角分別指著正東，西北，西南，甘州便🎯位于這個(gè)三角形的西北角。
蕭紫🔻🎒🐆陽(yáng)曾讀💔🍓🖌過(guò)西涼地理志，其中言道，西涼帝國(guó)東西，南北皆有萬(wàn)里之闊。乃是太西地區(qū)三😒大帝國(guó)之一。
太西三大帝國(guó)，除了西涼帝國(guó)之外，其他兩國(guó)都諸侯林立，皇令甚至🐚不出帝都🤝👇。
西涼帝國(guó)以如此大的國(guó)土，卻能做到政令通行，實(shí)得益于其境內(nèi)🗝🚉的九曲江📕。
九曲江發(fā)源于西涼國(guó)三角形國(guó)土的東端，太初山脈，穿過(guò)赫連山區(qū)之后🌒🚼🤒，🙌進(jìn)入西涼國(guó)腹地。
西涼國(guó)地形，👖💱四周高且多山，中間🍃📢低洼平坦，四周山底發(fā)源的河流都向中間匯聚，🆘🐚在這中部平原上聚集出了大小九個(gè)湖泊。因而西涼國(guó)最富庶的中部平原又被稱(chēng)為九湖平原
九曲江在進(jìn)入西涼中部九湖平原之后，將九個(gè)湖泊🔎♟串聯(lián)了起來(lái)。其河道千回百轉(zhuǎn)，時(shí)而向西，時(shí)而向南，時(shí)而向北。因而西涼人便以九曲江名之。
九曲江在進(jìn)入九湖平原之前，水量并不豐沛，😵🛴⚪江面不過(guò)數(shù)百丈寬闊，但當(dāng)它穿過(guò)中原九湖中最東部的東雨湖之后，便水量劇增，江面寬達(dá)十?dāng)?shù)里。
這是因?yàn)?，在西涼?guó)東部，至少有七八條河流注入了🍨⏱🥎東雨湖，但他們?cè)陔x開(kāi)時(shí)，卻全都匯聚到了九曲🔽🏫江中。
由于有湖泊作為緩沖，九湖平原地勢(shì)平坦，🔢🐲因而九曲江在離開(kāi)東雨湖之后流速💃十分平緩。
九曲江每經(jīng)過(guò)一個(gè)湖泊，便會(huì)匯聚🔵注入這湖泊的所有河流，水量便會(huì)激增一🚪🔫😜次。
當(dāng)🌜😙它最后注入苦海🙄之時(shí)，其江面已經(jīng)寬達(dá)數(shù)百里！
九曲江得天獨(dú)厚的條件，造就了西涼帝國(guó)📹🦗發(fā)達(dá)的船運(yùn)行業(yè)，便捷的水運(yùn)，又讓西涼國(guó)的政令得以迅👥速通行。同時(shí)，西涼帝國(guó)依其強(qiáng)大的水軍將帝國(guó)最為富庶的九湖平原牢牢的掌控在手中。這便造就了太西地區(qū)唯一一個(gè)中央集權(quán)的萬(wàn)里帝國(guó)。
甘州的甘羅江也是九曲江的支流之一，其實(shí)在整個(gè)西🥢⛑涼國(guó)，除了西🍪🌘🕰部沿著苦海岸邊的幾條直接注入苦海的小河，絕大部分河流都是九曲江的支流。
蕭紫陽(yáng)的目的😆🙉🛋地是楚州，若他猜的沒(méi)錯(cuò)，自己的祖籍八成是楚州。他想，也許在那里，能找到🧞🚜有關(guān)于父親出身來(lái)歷的線(xiàn)索。
從甘州山內(nèi)郡去楚州有🥞兩條🌰🙋👄路可走，一條是在出了太福山之后，取道西南方向，前往甘州第二大城市，暨安城。
暨安城位于苦海👥⛎岸邊，是一座港口城市?？嗪ｋm大，卻并非真正的海洋，只是一座巨大無(wú)比的咸水湖，它擁有大海的寬廣，卻沒(méi)有大海的狂暴，十分適⏸⚪🏈宜于航運(yùn)。
從暨安城出苦海，南行至九曲江入海口，向西進(jìn)入九曲江逆流而上，便可到達(dá)🖐📬位于🦎中部平原南部的魚(yú)米🔞之鄉(xiāng)楚州。
第二條路取道甘州府⏩⛰城💇🥂🐧朔安城，轉(zhuǎn)而乘船順甘羅江順流而下，進(jìn)入九曲江，向東行到達(dá)楚州。
取道朔安，順甘羅江🧚🍂🐚南下，十分快捷，而且路途短了數(shù)倍，人們多會(huì)選擇此路🛅離開(kāi)甘❎🙄州。
甘羅江流速極快，順流而下自然痛快，但若想逆流而上，則🏧極為費(fèi)力，因而商人們?cè)谶\(yùn)貨🦏🔣進(jìn)入甘州時(shí)，又多會(huì)選擇走苦海至暨安城。
貨船一路向東，第五天清早，到達(dá)了青州🚞🎶🤸府城江安城。江安位于九湖平原西北角的柏原湖畔，柏原湖方圓六百余里，是九湖中最小🙌✂的兩座湖之一。
貨船在清晨的霧氣中駛?cè)氚卦?，緩緩接近江安城南。?dāng)船駛近🐭了🥄👁位于甘羅江入湖口附近的碼頭時(shí)，一🛤📃艘巨船讓他不禁目瞪口呆。
一艘巨大如山的帆船正停泊在碼頭上😴💘🚷。和這艘巨舟相比，蕭紫陽(yáng)此時(shí)乘坐的貨船，就✋📃✋如同巨人腳邊的一塊石子！
據(jù)他目測(cè)，這艘巨舟至少長(zhǎng)達(dá)百丈，寬二十余丈，露在水面上的部分便高達(dá)七八丈，七根三十余丈高的桅桿上🍙❤，綁著近百面風(fēng)帆。在巨舟的兩側(cè)，還有兩排數(shù)十個(gè)輪槳！
這艘巨舟停泊在一個(gè)特殊的泊位上。這泊位是一個(gè)由巨木搭成的巨大高臺(tái)。高臺(tái)頂端和巨舟船舷平齊，而在平臺(tái)的后方，則是一個(gè)土石堆成的緩坡，以便于運(yùn)💄🦒😔輸貨物。
蕭紫陽(yáng)心中猜測(cè)🌳，這巨舟恐怕就是傳說(shuō)中的大龍🏴💘🙈艦了！他以前雖然來(lái)過(guò)這江安碼頭，也見(jiàn)過(guò)那奇特的泊位，但卻從來(lái)沒(méi)有親眼見(jiàn)過(guò)📝🐠大龍艦。
見(jiàn)蕭紫陽(yáng)目瞪口呆的樣子，一個(gè)船員湊上來(lái)向他說(shuō)道：“客官是第一次見(jiàn)這大龍艦吧📍♍📬？”
見(jiàn)蕭紫陽(yáng)點(diǎn)頭。他又說(shuō)道：“這大龍艦確實(shí)駭人。我們這艘順風(fēng)號(hào)貨船，首尾十八丈，👃🐗在甘羅江中也算是一等一的大船，可是與這大龍艦一比……不值🔴一提，不值一提??！”他邊說(shuō)便搖頭。
蕭紫陽(yáng)半是詢(xún)問(wèn)半是自言自語(yǔ)的感嘆☔：“這么大的艦船，👘豈是人力所能建造👈🛴？”
那船員嘆息道：“我有一個(gè)遠(yuǎn)房親戚，是京城龍江船廠(chǎng)的伙計(jì)，這龍江船廠(chǎng)乃是朝廷工部隸屬下的官船廠(chǎng)，也是咱們西涼國(guó)唯一一個(gè)能造這大龍艦的船廠(chǎng)。據(jù)說(shuō)這🎼📖大龍艦的龍骨和七根主桅桿乃是千年黑龍木所造，船體則是百年以上的寒鐵木打造。這兩種木材都只生長(zhǎng)在太安山脈和彌羅山脈深處，據(jù)說(shuō)為了在妖獸橫行的大山深😀🔰處采伐這兩種木材，朝廷可是請(qǐng)了供奉的仙師出手護(hù)行！”
蕭紫💗陽(yáng)聞言🎠☔驚道：“供❄😐🌡奉仙師！你是如何知道？”
那船員笑道：“小的我走南闖北幾十年，沒(méi)啥出息，就是見(jiàn)的多，聽(tīng)的多🚕🥃，這些都是小的聽(tīng)南來(lái)北往的客人們說(shuō)起的?！?br/>
蕭紫陽(yáng)又問(wèn)道：“這種大龍艦很多嗎？”
船員道：“那如何可能，不說(shuō)別的，光是那千年黑龍木便極為稀少，我聽(tīng)說(shuō)，龍江📞🌕船廠(chǎng)已經(jīng)十多年都沒(méi)有再造過(guò)大龍艦了，就㊙🦖🚲是因?yàn)檎也坏胶嫌玫暮邶埬?。咱們西涼?guó)一共只有大龍艦二十八艘！其中十五艘是西涼水軍的戰(zhàn)艦，剩下的十三艘，分別屬于西涼國(guó)十個(gè)最大的商行?！?br/>
說(shuō)道此處，他指了指巨舟說(shuō)道：“這艘大龍艦名🕘叫和順號(hào)，屬于京城和順商行，我📽🗯聽(tīng)說(shuō)這和順商行背后的東🥏👐🛌家乃是衛(wèi)國(guó)公府！”