第一百八十六章喪事中的機(jī)遇
話說西城城門水道工程即將完工，李佑便不用去天天督促，在家的時間多了起🥂來。
這日，他正在樹蔭底下逗弄女兒，小竹和奶娘在一邊侍候。至于金姨娘，因為昨晚被小嬰兒吵鬧的🤨睡眠👤🌼不足，此時🚯🎹在屋里補(bǔ)覺。
小竹見老爺此時高興，便捏肩捶背的獻(xiàn)殷勤道：🍍🌏♈“老爺，奴家兄長已經(jīng)服役回來，給尋個差事好不好？過年時候奴家提過的…”
好像是有這么一回事，不說都忘了，李佑🎥問道：“🚜🔻之前作甚的？有沒有你的一半滑頭？”
小竹大🔄🕶窘，“老爺就會取笑，奴家哪里滑頭了？奴家這兄長不笨，也是認(rèn)的幾個字的。聽他說這一😨Ⓜ🍱年服役去了京師運(yùn)柴火，現(xiàn)在期滿回家?！?br/>
此人去過京師？聞言李佑便道：“得空叫他來見見，若老爺我看得入眼，又愿意入我李家，便賞他一🚔🥕個長隨做做。左右身邊也是缺人，張三一人常不能兼顧。💎💮👼”
“多謝老爺，奴家做牛做馬也要報答🔤🛁💽…”小竹開心的眼睛從圓月便成了🚖🚜月牙兒。
做牛做馬…好像也有個人這樣說過，不過忘了是誰。李佑😱🙉⏹調(diào)戲道：“不急❓😆，遲早有你🅾🤱🔵當(dāng)牛做馬的時候?！?br/>
小竹紅臉不語，動作越發(fā)輕柔起來。
李佑心里又想道🥇🖇💵，也🦀該籌備去京師的事情了…🥡➗🥐最晚八月中旬便要出發(fā)，但有些事卻要先辦好了。
忽🍟然后院的看門婆🎷🐍🖌子過來道：“前📥頭來報，有趙府三老爺遣人傳話。”
李佑🏝💰納悶，莫不是趙良禮知道自己有女兒的⏪⏲⬜消息派人來道喜？這才兩日，未免傳的太👍😯🚂快了。
他起身到了前堂，卻見那🔰🚌趙府下人頭戴白孝，吃了一驚，瞧這樣子并非是道喜而是來報喪的。應(yīng)該是趙家有重要人物過世了，當(dāng)下心里有了幾分預(yù)感。
“稟推官老爺，🦑🕶我家四公子于昨日亡故，奉三老爺之👀命，特來報知?！?br/>
果然是他…趙府的四公子🔸😁😽是趙良義老大人的獨子，杰哥兒的真正生父。這位公子向來體弱多病的，論年紀(jì)才二十出頭，不想這就去世了。李佑當(dāng)即面露戚容道：“不知何日成服？”
“明日小殮，后日大殮，再后一日成服?！?br/>
按喪事習(xí)俗，成服之日便表示開始接受吊唁，😆所以李佑才會問何日👕👂🔃成服。
又聽李佑很不見外的問道：“喪主為誰？”
“卻是尚未議定?！蹦窍氯藭缘美钣优c趙良禮老爺關(guān)系🍷💮⛱密切，倒也不隱瞞。
喪主即喪事主人，按禮制由嫡長子擔(dān)🏜當(dāng)，嫡長子不在的由嫡長孫代替。📥💷💏若無后人，便可由親族內(nèi)擇人，也有用近鄰來充當(dāng)?shù)摹?br/>
所以說李佑問起喪主是個敏感事🛑情。除了不為人所知的杰哥兒，趙四公子別無子女，誰出現(xiàn)在喪主席位上，🏉很可能就是個風(fēng)向標(biāo)——趙良義這一房總要有人來繼承的。
趙府報喪人走后，李佑坐在堂上半晌，有了些計較。他與趙四公子并無交往，真要說因亡者年輕早夭🔷📰🌙而悲痛，那也太虛偽了。
但他倒是很為趙良義老大🗾😬🛃人唏噓一番，他也是剛做了父親的，有點兒感同身受的意思。想必此時趙良義白發(fā)人送黑發(fā)人，心內(nèi)定是慘痛無比罷，更別說亡者還是趙二老爺?shù)奈ㄒ缓蟠?，這年頭絕后的創(chuàng)傷豈是輕易可以🏘🎎👲抹平的？
就讓我送給你一個驚喜罷…李佑輕輕嘆道。他其實一直拿捏不定，什么時候?qū)⒔芨鐑旱拇嬖诟嬷w家才是最優(yōu)方案，而現(xiàn)在可以判定，目前就是一個絕🏞🗺🦆好時機(jī)…
似乎不厚道啊，有利用別人去世🚰機(jī)會做文章的嫌疑，讓李佑心里竟然產(chǎn)生了一絲罪惡💌➿感。
但他又🔬🎛🕉一想，對趙二老爺來說，處于絕望傷痛之時，忽然有個繼承🧙血脈的親孫從天而降，無論如何也足以撫慰身心。🛍🦕這樣看自己明明是做好事，受到點感激也是理所應(yīng)該的。
好事歸💍💣🤧好事，但要🛶怎么報信才能不惹人反感，也是個技術(shù)活哪。人家是喪事，你去報喜事，矛盾之下很容易惹人反感的。
萬一趙👂🆓家起了心病，嘴上感激歸感激，但心里想著你李大人莫非一直盼著四公子死掉才來報這個信？或者你李大人拿我趙家后人抱著待價而沽的心思？這樣就得不償失🚠🎂了。
如果只管抱著施恩心態(tài)把事辦成如此樣子，那就是個蠢貨小白，這腦子還做💙什么🐯🕯🌾官？趁早回家種紅薯罷。
李推官又仔細(xì)斟酌一番說辭，便換上七品冠帶袍服，上轎望🈷趙家巷而去。
在趙府門口，門🥔🍊子聽到李推🆕官來意，面有難色道：“二老爺有言在先，近日不見客?！?br/>
“那本官要拜訪你家三老爺?！?br/>
門子一面陪著李佑說話，一面打發(fā)人去府內(nèi)稟報。不多時，得了回信道：“三老爺有話，今日家務(wù)事繁雜，為免外人笑話，就不見李大人了👷。”
為免外人笑話？李佑想道，趙大官人對他真實誠，這種🛤🏫🎓話都說出來了。便又對門子道：“再去！告與你家三老爺，本官今日就為家務(wù)事而來！”
門子聽到這句，十分驚訝，你李大人和趙家固🎺🎓然交情好，但怎么也沒到摻乎趙府家務(wù)事的地步罷？但他又知道李佑和三老💻👚爺關(guān)系匪淺，便只好把李佑的原話傳進(jìn)去。
這回李佑被引進(jìn)去了，來到一處小廳內(nèi)。此時廳內(nèi)除了趙大官人，還🆔坐著四五個老人，應(yīng)當(dāng)都是趙氏一族的長輩，只有趙大官人坐在最下🚜📬🐙首。只見那些老人正在爭論什么，趙良禮卻是皺眉不說話。
趙家三兄弟中，長房全家遠(yuǎn)在京城🈴🦂，所以侄子的喪事都由趙良禮來操辦，此時頭等大事🎐🎬🖌🦆是找一位合適的喪主。
剛才那幾位🔩⬆族中🛡👐老人便為此事爭論，他們都想舉薦本支的人來做這個喪主，爭來爭去叫趙大官人很是頭痛。
他們的小心思，趙良禮一清二楚，可惜趙大官人雖有兒子，目前卻還沒有生出孫子，不💼⬆然根本不用爭論了，哪還輪得到外支的人來搶位置？但如果侄子🍒有后人存在，那就更好了…
當(dāng)全副冠帶的李大人進(jìn)來后，形勢又不一🐱🧑🌥樣了，這要按禮節(jié)重新排座次。七品官李佑坐了上首，趙良禮和他那舉人叔叔陪著，其他的老人沒有功名但都只能先站🔅🐬著，等李佑客氣🐕🌏說了幾句才坐下。
李佑打著官腔對趙大官人道：“貴府公子既歿，本官同傷其情。今日🏙貿(mào)然到此😔🤵💾，甚為失禮了。卻是因一件蹊蹺事而不吐不快。”
趙良禮不知李佑葫蘆里買的什么藥，“何事？”
李佑又道：“請至無人處密談?！?br/>
趙良禮便領(lǐng)著李佑到旁邊一間小室，揮退🌛🤹了下🕰🧛人，“🦗你究竟所為何來？”
李佑滿臉疑色道：“本官聽到噩耗，卻忽然記起一個***歲幼兒，面貌與四公子極其相似。以前沒有注意🕋🍰🐅過此事，剛才😙🔎卻是越想越像，實在忍不住來求證一二?！?br/>
趙良禮不禁問道“天下竟有如此巧合之事？”
李佑又道：“此幼兒生母姓付，💲聽說也是府城人。🧦🍈📗”
“姓付…什么！你此言當(dāng)真？”⬜🛂😾趙良禮大驚，他回憶出十來年前的事情，那個與趙四公子私通而被趕出家門的婢女不正是姓付么？難道她當(dāng)時懷著身孕？
李佑神色凝重道：“在下安敢說笑？但總覺得世間真不該有如此湊巧的事情。🕝”
聽到李佑的消息，趙良禮一把抓住他的小臂道：🍨“你猜得對，這不是巧合，那個付氏出自我趙府。你與我去見二兄，務(wù)必將此事原原本本說明?！?br/>
說罷，趙大官人匆匆將李佑帶到后堂書房。
趙良義靠在矮榻上🕵🅿，手握🦇💱書卷，但沒有翻看，目光渙散的卻在發(fā)呆，即使趙良禮和李佑進(jìn)來也充耳不聞。
趙良🥠📜禮上前咳嗽一聲道：“我那可憐的侄兒他可能留有后人?！?br/>
趙良義漠然點🎍頭，“哦，可定下了？是哪一支🎠的人？”
趙良禮急道：“并非此意！兄長還記得十來…大概是***年前的往事么？💫💦那個被趕出家門的付姓賤婢，李大人說她生的兒子與我那侄兒相貌一模一樣，也恰恰是八歲。小弟覺得不會是巧合，大約天可憐見，存了侄兒的骨血在人間。”
趙良義臉面立刻涌上血色，一改有氣無力的模樣，登時🛒🗓立起身對李佑道：“煩請李🖨大人將詳情速速道來！”
李佑再次矯情道：“回老大人，下官之🌵前并沒有注意到此事，時至今日方才有所覺察，所以不敢隱瞞，冒昧來府上詢問。這個幼兒乃是我岳家…”
等李佑🚻🕷說完，趙良義追問道：“那付姓女子現(xiàn)在何處？”
“自從下官的泰山出家后，付⏸🆔氏便回了府城投奔舅家，她還央下官替她尋個🎨📃⛹好夫家。今日之前，下官竟然不曉得她出自趙府，早知如此…”
趙良義轉(zhuǎn)♓📘頭對弟弟指使道：🎨🐇“備船，我欲去虛江一行。🖕👲”
李佑攔住趙良禮，對著趙良義高聲道：“老大人再聽下官一言！此幼兒受我岳父母十年養(yǎng)育之恩，現(xiàn)名劉杰，乃是劉家唯一孩兒！下官與老大人有幾面交情，生怕老大人悲痛傷身💡🎌🎒，故而點出此事以為撫慰。若老大人將那幼兒認(rèn)回趙家，使我岳家斷后，那下官罪過大矣！”
趙良義沉默半晌，對李佑作揖道：“是我忘形了，在此謝過李🍣🎩大人。但使我趙良義不絕血脈，李大人旁觀者清，有何以教我？”
李佑也裝模作樣沉思片刻道：“不如認(rèn)祖不歸🌘宗，杰哥兒出面充作喪主，昭示族人。但事后仍歸于劉家，等杰哥兒娶妻生子，報答了劉家撫育之恩，再歸宗承繼老大人香火，或者由杰哥兒之子歸宗，總都是老大人的血脈。這樣豈不兩全其美？”
趙良義再次對李佑作揖道：“大恩不言謝，還請李大人同走🗓🥣一🔬遭虛江去商議此事。”