始建于西漢的太谷縣，距離晉陽(yáng)城百余里遠(yuǎn)，雖是太原府轄下十四縣之一，可因?yàn)閹状蠛雷灏l(fā)祥之地，地位自也不🍦🚭容小覷，縣城之中，如今尚🌫🚈🧒有羅、蔣等豪族世居，故而城中繁華盛景，倒也不輸晉陽(yáng)城多少。
晉朔官🚰😆民，當(dāng)然無(wú)人不知太谷，不過(guò)晉王對(duì)這個(gè)地方的熟悉度，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及葦澤關(guān)內(nèi)的廣陽(yáng)，他之所以心急著要來(lái)此地巡察，多少有些機(jī)緣巧合📵🗄，主要原因還并非因?yàn)樘攘畋?#129500;現(xiàn)出來(lái)的投誠(chéng)之意，而是因?yàn)樘容爡^(qū)內(nèi)，位于白雞嶺上名為明德的寺廟。
明德寺在大周諸多寺觀中，原本籍籍無(wú)名，雖說(shuō)這三、兩年來(lái)香火旺盛，致使晉朔境內(nèi)的信徒無(wú)人不知，又因寺💚〽內(nèi)一片梅林開(kāi)得也比許多山寺茂盛，吸引了不少文人墨客至寺里🚴⬛🌥游玩，可還沒(méi)有如雷貫耳到舉國(guó)皆知的地步，晉王從前遠(yuǎn)在🛋🤪🏛長(zhǎng)安，論來(lái)也不應(yīng)知曉此座山寺。
卻是不久前，葦澤關(guān)告捷之后，裴子建又暗暗潛往營(yíng)州，偶然在安東王某位信臣口中，聽(tīng)說(shuō)了太谷明德寺幾字，子建🔼懷疑明德寺中有潘博安插的間佃，當(dāng)然會(huì)稟知賀燁，這才引起🤱🚗了他的警覺(jué)。
根據(jù)目前掌握的情況，明德寺現(xiàn)任住持法名明空，從前是云游僧，最初來(lái)處已不可考，五年前游方至?xí)x朔，因其佛法修為對(duì)老住持極大觸動(dòng)，被老住持苦口婆心留在了明德寺，后老住持坐化，便授明空為住持，明德寺便是在明空住持的帶領(lǐng)下，香火逐漸旺盛起來(lái)，而明德寺之所以🗝有此盛名，當(dāng)然離不開(kāi)前后兩任太谷令的大力推崇。
無(wú)論賀燁，抑或十一娘，手底下那些探子可🍪都不是佛門(mén)信徒，故而無(wú)法探明明空的佛法究竟是否高深，不過(guò)這幾年來(lái)，明德寺廣施糧粟藥經(jīng)，惠及不少貧苦，甚至還將寺中糧栗充援軍需🤤，當(dāng)?shù)毓俑o予推崇倒也不存蹊蹺。
就更不說(shuō)寺中僧人有任何劣跡了。
表面上看來(lái)毫無(wú)可疑之處，但這寺廟的名字卻偏偏被潘博信臣🛫🚂提起，據(jù)裴子建說(shuō)，那信臣🕹👸正是負(fù)責(zé)潘部佃作探子的主要負(fù)責(zé)人之一。
可裴子建卻不能再套那信臣的話，否🦅♋則必然會(huì)引起懷疑。
又說(shuō)這明德寺，距🏢😓🏻離太谷縣城還有六、七十里🎁，因此晉王與十一娘趕到縣城后，并沒(méi)有立即“禮佛”，而是在城中一處客棧住了兩日，好好逛了一遍縣城，到第三日大早，才優(yōu)哉游哉地出城前往。
不似上回往廣陽(yáng)，晉王這一回出行并沒(méi)有瞞人耳目的意思，不曾任何喬裝易容，大大方方從晉陽(yáng)出發(fā)，這🌃也是有意為之，存心要驚動(dòng)毛維，只是到了太谷之后，雖說(shuō)出示了晉王的憑信，卻沒(méi)有入住官驛，更加不曾知會(huì)太谷令，他們?cè)诳h城住了兩日之久，倒也沒(méi)有縣衙官員上門(mén)滋擾。
只是這日👿🐥🧚往明德寺，卻將🏴🗜扈氏及碧奴等隨從都留在了客棧，僅只帶著糾纏不休的艾綠丫頭，一行只有三人，出城之后，有意一陣快馬疾行擺脫追蹤，離城二十里后，方才放緩馬速。
三匹坐騎雖然神駿，然而晉王與王妃都是愛(ài)馬之人，除非萬(wàn)不得已，否則絕不舍得讓🏤馬兒長(zhǎng)時(shí)間疾行，再是神駿的坐駕，尋常也是圈養(yǎng)著的，長(zhǎng)途奔馳自然會(huì)造成馬兒疲累，所以這六、七十里路程，竟然走了近兩個(gè)時(shí)辰。
“咱們身后，一直有盯梢?！?#129422;🎰⏱估摸著明德寺已經(jīng)不遠(yuǎn)，賀燁退鞍🔝下馬，裝作要去前頭莊子尋人打聽(tīng)方向，卻小聲告訴十一娘：“不要回頭?！?br/>
“是否從晉陽(yáng)跟來(lái)那些探子？”十一娘問(wèn)。
這🦉🌃👑兩日在太谷縣游🤹🕑🛡玩時(shí)，🚎身后都有盯梢，故而十一娘認(rèn)為并不足以確定這些探子是太谷令安排。
“又不能逮住一個(gè)嚴(yán)刑逼供，🏨🎬🌻我也拿不準(zhǔn)這些探子是誰(shuí)指使?！?#128036;🌹賀燁微微蹙著眉頭，看上去似乎有些不耐煩周遭冷清無(wú)趣的景致。
“入城時(shí)，殿下出示了憑信，太谷令卻裝作一無(wú)所知，要么便是💘圓滑過(guò)頭，料到咱們是私訪，故而不想施以妨礙，要么便是作賊心虛，生怕引起咱們疑心，可看太谷令當(dāng)著毛維面前，公然支持🔵🌅💙新政之作風(fēng)，似乎也不像世故之人?！笔荒锊聹y(cè)道：“是以，我倒是更加偏向后者。”
“總之，待咱們真去了明德寺，說(shuō)不定便能引蛇出洞?！辟R燁眼睛里恍過(guò)📖🚖🥝一道冷芒：“太谷令若是毛維黨，如此推崇明德寺必然不🍊🚼🔁是因?yàn)槊骺者@🌖🤾🏆僧人惠及貧苦，那么他與明空之間，必有勾聯(lián)，要是太谷令光明磊落，便不會(huì)在意咱們此行目的。”
“是，且看咱們離開(kāi)后，太谷令會(huì)否與這明空私會(huì)即可💪🦎?！笔荒镲@然也甚贊同賀燁這一招引蛇🗼出洞的計(jì)謀。
說(shuō)話間，便要轉(zhuǎn)去通往田莊村居的土路，卻見(jiàn)前面十好幾個(gè)衣衫襤褸蓬頭垢面之人，有男🤫🅾🍺有女，年齡最大的那位，已是滿(mǎn)頭銀發(fā)，傴僂蹣跚，跓著根枯杖，一步一喘，而年齡最小的，尚且還在襁褓，被個(gè)瘦骨嶙峋的女人抱著，也不知是因?yàn)楹溥€是因?yàn)轲囸I，哇哇大哭，聲音卻是已經(jīng)帶著幾分嘶啞。
還有好幾個(gè)壯年男人，有的抱著三、五歲大的孩童，♓💁🎤有的手里拿著豁了口的陶⏫🤟🐗缽，竟然像是一群乞丐。
莫說(shuō)在晉陽(yáng)城，便是在國(guó)都長(zhǎng)安，乞丐這類(lèi)🐡📀群體也不鮮見(jiàn)，十一娘雖說(shuō)不會(huì)覺(jué)得震詫?zhuān)疵鈩?dòng)了惻隱之心，便有意施舍些銅錢(qián)給他們，便拉了艾綠往前快走幾步——錢(qián)袋子可在這丫頭身上。
然而他們還未趕上那十余人，便🦂🔴聽(tīng)身后一📠個(gè)🖍🧞🧙男子在喊話：“可是南老丈？”
滿(mǎn)頭白發(fā)的老人有些🎚艱難地轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，十一娘🛎也向🕊📓🕕身后看去。
卻🍘🍃🍅是一行七、八騎，打頭那位郎君，約二十出頭，錦衣華服，面若冠玉，一雙🚬🍂眉梢高高揚(yáng)起，看上去文質(zhì)彬彬，腰間卻懸有一把長(zhǎng)刀，又不像是個(gè)普通士人。
那男子似😱👿⚫乎也格外注🤥🖕意晉王這一行三人，有🐮🥀🌅些矝傲又帶著狐疑的目光依次從三人面容上掃過(guò)，當(dāng)見(jiàn)老人迎了上前，他才快步過(guò)去，和氣的笑容自然而然掛上唇角，虛扶了忙要行禮的老人一把，竟一點(diǎn)不在意老人身上又臟又破的衣著。
“羅郎君💯👂這是從家中回莊上？”十一👽👅🏒娘聽(tīng)那老人問(wèn)🕍🎒。
“正是，南老丈這是又去乞討了么？”
老人長(zhǎng)嘆一聲：“也是沒(méi)了其余法子?！?br/>
“我回家之前，還特意叮囑了家人，送些🥢💭🍘🕵🤚米糧去村子里，難道是家人疏忽了不成？”男子沉下臉來(lái)。
“不，不是?！崩先?#128586;👟慌忙解釋?zhuān)骸爸徊贿^(guò)村子里這么多人，總不能一直指望郎君施以口糧，也是趁著新歲，一時(shí)又不需春耕，老兒便尋思著，大戶(hù)們會(huì)好心施予殘羹冷飯，也好過(guò)在家坐吃山空?！?br/>
男子聽(tīng)了這💼🈂🈵話，臉上神色更加凝重，又看了一眼跟著老📞人行乞那些人，問(wèn)道：“怎么不見(jiàn)南三哥？”
“老三媳婦小年夜時(shí)生產(chǎn)，家中也離不開(kāi)人，老三這回便沒(méi)有同去?！闭f(shuō)到這里，老人那張飽經(jīng)滄桑的臉上似乎掠過(guò)悲痛之色，昏濁的眼底也涌現(xiàn)幾分淚意，卻像是痛下決斷般，招呼了身后一個(gè)七、八歲大的男童過(guò)來(lái)：“羅郎🎃💔君，老兒這長(zhǎng)孫雖然粗笨，到底還能干些粗活，羅郎君行行好，便買(mǎi)去當(dāng)作奴仆使喚吧。”
卻有一男一女急了，女人的眼淚📬💠一下子便流了出來(lái)，男人急喚一聲：“阿😷📳🐖父！”
老人重重一喝：🐹🐈“老三剛剛添丁，老二那一兒一女又病著，還不📳🤔知能否挨過(guò)這一冬，大郎便是跟著咱們，也是挨苦受累之命，羅郎君是好人，大郎就算賣(mài)身為奴，將來(lái)至少衣食無(wú)憂(yōu)。”
那男人🏗便說(shuō)不出求情的話來(lái)，握著拳頭🏍🆓📋轉(zhuǎn)過(guò)身去。
“老丈家里遇見(jiàn)難處💿🏙🏠，只要說(shuō)告一聲，不必如此，大郎可是老丈長(zhǎng)孫。”錦衣男子更加不🎏🗨⌚忍。
“郎君多回施舍錢(qián)糧，老兒已經(jīng)無(wú)地自容，不敢再白受郎君恩惠，再者……聽(tīng)說(shuō)太原府要推行新🚄🥁💠政，增兵一事鬧得沸🌘沸揚(yáng)揚(yáng)，說(shuō)不定老三也要去戰(zhàn)場(chǎng)，家中又少一個(gè)勞力，收成更加指望不上，大郎在家，說(shuō)不定連飽飯都難得一口，再要有個(gè)三災(zāi)六病，怕是🌡🌄難逃夭折，郎君也不用給老兒買(mǎi)身錢(qián)，只望能給大郎溫飽，對(duì)老兒一家，便是恩重如山?！?br/>
🌊🌚🔖說(shuō)完🛹🥞便讓那孩子跪在地上磕頭，就要認(rèn)華服青年為主。