第一百八十六章喪事中的機(jī)遇
話說西城城門水道工程即將完工🏃🚄，李佑便不用🐲♑去天天督促，在家的時間多了起來。
這日，他正在樹蔭底下逗弄女兒，小竹和奶娘在一邊侍候。至于💚金姨娘，因?yàn)樽蛲肀恍雰撼臭[的睡眠不足，此時在屋里補(bǔ)覺。
小竹見老爺此時高興，便捏肩捶背的獻(xiàn)殷勤道：“老爺，奴家兄長已經(jīng)服🗽🍨😕役💩🖇回來，給尋個差事好不好？過年時候奴家提過的…”
好像是有這么一回事，不說都👝忘了，李佑問🦑🏌⛔道：“之前作甚的？有沒有你的一半滑頭？”
小竹大窘，“老爺就會取笑，奴家哪里滑頭了？奴家這兄長不笨📶，也是認(rèn)的幾個字的。聽他說這一年服役去了京師運(yùn)柴火😼🚔，現(xiàn)在期滿回家。”
此人去過京師？聞言李佑便道：“得空叫他來見見🍯🧔💿，若老爺我看得入眼😏⏫，又愿意入我李家，便賞他一個長隨做做。左右身邊也是缺🍟🌾🔩人，張三一人常不能兼顧。”
“多謝老爺，奴家做牛做馬也要報(bào)答…”🧖💎小竹開心的🎞🥖眼睛從圓月便成了月牙兒。
做牛做馬…👪😏好像也有個人這樣說過，不😭🆚💮過忘了是誰。李佑調(diào)戲道：“不急，遲早有你當(dāng)牛做馬的時候?！?br/>
小竹紅臉不語，動作越發(fā)輕柔起來。
李佑心里又想道，也該籌備去京師的事情了…最晚八月中旬便要出發(fā)，但有些事卻要先辦好了🍻🗜💌。
忽然后院的看門婆子過來道：“前🕰🚬頭來🚺🕷報(bào)，有趙府三老爺遣人傳話?！?br/>
李佑納悶，莫不是趙良禮知道自己有女兒的消息派🏒😿人來道喜？這才兩日，未免傳的太快了。
他起身到了前堂，卻見那趙府下人頭戴白Ⓜ孝，吃了一驚，瞧這樣子并非是道喜而是來報(bào)喪的。應(yīng)該是趙家有重要人物過世了，當(dāng)下心里有🍲🎠🛂了幾分預(yù)感。
“稟推官👫⏭🔩🌊🌠老爺，我家四公子于昨日亡故，奉三老爺之命，特來報(bào)知?！?br/>
果然是他…趙府的四公子是趙良義老大人的獨(dú)子，杰哥兒的真正生🤜父。這位公子向來體弱多病的，論年🏅紀(jì)才二十出頭，不想這就去世了。李佑當(dāng)即面露戚容道：“不知😞🍉🤴何日成服？”
“明日小殮，后日大殮，再后一日成服?！?br/>
按喪事習(xí)😚🐛俗，成服之日便🔖🌱表示開始接受吊唁，所😆✂以李佑才會問何日成服。
又聽李佑很不見外的問道：“喪主為誰？”
“卻是尚未議🌄🈹定。”那下人曉得李佑與趙良禮老爺關(guān)😆🍹🚘系密切，倒也不隱瞞。
喪主即喪🔅🗂🧝事主人，按禮制由嫡長子擔(dān)當(dāng)，嫡長子不在🛒的由嫡長孫代替。若無后人，便可由親族內(nèi)擇🏠👎🤟人，也有用近鄰來充當(dāng)?shù)摹?br/>
所以說李佑問起喪主是個敏感事情。除了🐟⬇🥂不為人所知的杰哥🕉👟兒，趙四公子別無子女，誰出現(xiàn)在喪主席位上，很可能就是個風(fēng)向標(biāo)——趙良義這一房總要有人來繼承的。
趙府報(bào)喪💧🚦人走后，李佑坐在堂上半晌，有了些計(jì)較🌹😮👼。他與趙四公🧀👶🐯子并無交往，真要說因亡者年輕早夭而悲痛，那也太虛偽了。
但他倒是很為趙良義老大人唏噓一番，他也是剛做了父親的🚃⛩📁，有點(diǎn)兒感同身受的意思。想必此時趙良義白發(fā)人送黑發(fā)人，心內(nèi)定是慘痛無比罷，更🎵🚒別說亡者還是趙二老爺?shù)奈ㄒ缓蟠?，這年頭絕后的創(chuàng)😬傷豈是輕易可以抹平的？
就讓我送給你一個驚喜罷…李佑輕🏍🛋輕📛💣🛃嘆道。他其實(shí)一直拿捏不定，什么時候?qū)⒔芨鐑旱拇嬖诟嬷w家才是最優(yōu)方案，而現(xiàn)在可以判定，目前就是一個絕好時機(jī)…
似乎不👯🔨🧠厚🌹🏕🌕道啊，有利用別人去世機(jī)會做文章的嫌疑，讓李佑🌜💳心里竟然產(chǎn)生了一絲罪惡感。
但他又一想，對趙二老爺來說，處于絕望傷痛之時，忽然有個繼承血🈸🌈脈的親孫從天而降，無論如何也足以撫慰身心。這樣看自己明明是做好事，受到點(diǎn)🛑感激也是理所應(yīng)該的。
好事歸好事，但要怎么報(bào)信才能不惹人反感，也是個技術(shù)活哪。人家是喪事，你去報(bào)喜事，矛🚞🚳🍟盾之下很容易惹人反感的。
萬一趙家起了心病，嘴上感激歸感激，但🌖😖心里想著你李大人莫非一直盼著四公子死掉才來報(bào)這個信？或者你李大人拿我趙家后人抱著待價(jià)而沽的🤭🚘心💾思？這樣就得不償失了。
如果只管抱著施恩心態(tài)把事辦成如此樣子，那就是個蠢貨小白，這👞腦子還做什么官？趁早回家種紅薯罷。
李推官又仔細(xì)斟酌一番說辭，😅🐆🐯便換上七品🛅🥜冠帶袍服👚🦖⚪，上轎望趙家巷而去。
在趙府門口，門子聽到李推官來意，面有難色道：“二老爺有言在先🌈，👪🧕近日不見客?！?br/>
“那本官要拜訪你家三老爺。”
門子一面陪著李佑說話，一面打發(fā)人去府內(nèi)稟報(bào)。不多時，得了回信道：“三老爺有話，今日家務(wù)事繁雜，為免外🈴人笑💕📉🧡話，就不見李大人了?！?br/>
為免外人笑話？李佑想道，趙大官人對他真實(shí)誠，這種話都說出來了。便又對門子⚽🥏📰道：“再去！告與你家三老爺，本官今日就為家務(wù)事而來！”
門子聽到這句，十分驚訝，你李大人和趙家固然交情好，但怎么🛢也沒到摻乎趙府家務(wù)事的地步罷？🐈🔼但他又知道李💟🍣佑和三老爺關(guān)系匪淺，便只好把李佑的原話傳進(jìn)去。
這回李佑被引進(jìn)去了，來到一處小廳內(nèi)。此時廳內(nèi)除了趙大官人，還坐著四🛎五個老人，應(yīng)當(dāng)都是趙氏一族的長輩，只有趙大官人坐在最下首。只見那些老🤧💒👇人正在爭論什么，趙良禮卻是皺眉不說話。
趙家三兄弟中，長房全家遠(yuǎn)在京城，🐬㊙所以侄子的喪事都由趙良禮🎩🖐來操辦，此時頭等大事是🗝找一位合適的喪主。
剛才那幾位族中老人便為此事爭論，他🎥📑👷們都想舉薦本支的人來做這個喪主，爭來爭去叫趙大官人很是頭痛。
他們的小心🏈⛰思，趙良禮一清二楚，可惜趙大官人雖有兒子，目前卻還沒有生出孫子，不然根本不用爭論了，哪還💜😼🕝輪得到外支的人來搶位置？但如果侄🔄🛢子有后人存在，那就更好了…
當(dāng)全副冠帶的李大人進(jìn)來后，形勢又不一樣了，這要按禮節(jié)重新排座次。七品官李佑坐了上首，趙良禮和他❗那舉人叔叔陪著，其他的老人沒🥒🗡😏有功名但都只能先站著，等李佑客氣說了幾句才坐下。
李佑打著官腔對趙大官人道：“貴府公子既歿，本🤖官同傷其情。今日貿(mào)🦊然到此，甚為失禮了。卻是因一件蹊蹺事而不吐不快。”
趙良禮不知李佑葫蘆里買的什么藥，“何事？”
李佑又道：“請至無人處密談。”
趙良禮便領(lǐng)著李佑到旁邊🚻一間小室，揮退了下人，“你🚴😙究竟所為何來？”
李佑滿臉疑色道：“本官聽到噩耗，卻忽然記起一個**🗺🏕🐵*歲🐘📊幼兒，面貌與四公子極其相似。以前沒有注意過🖐🎓此事，剛才卻是越想越像，實(shí)在忍不住來求證一二。”
趙良禮不禁問道“天下竟有如此巧合之事？”
李佑又道：“此幼兒生母姓付，聽👫😀🕍說🀄🏴🛶也是府城人。”
“姓付…🛴🦁🛬什么！你此言當(dāng)真？”趙良禮大驚，他回憶出十來年前的事情，那個與趙四公子私通而被趕出家門的婢女不正是🛑姓付么？難道她當(dāng)時懷著身孕？
李🧝🦌🎯佑神色凝重道：“在下安敢說笑？但總覺得世間真不該有如此湊巧的事情?！?br/>
聽到李佑的消息，趙良禮一把抓住他的小臂道：“你猜😮得對，這不是巧合，那個付氏出自我趙府。你與我去見二兄，務(wù)必將🚑🏵🧣此事原原本本說明?！?br/>
說罷，趙大官人匆匆將李佑帶到后堂書房。
趙良義靠在矮榻上，手握書卷，但沒有翻看👥🍬，目光渙散的卻在💞🎉🧟發(fā)呆，即使🤬🥋趙良禮和李佑進(jìn)來也充耳不聞。
趙良禮上前咳嗽一聲道：“我那可憐的侄兒他可🤗能留有后人?！?br/>
趙良義漠🚋然點(diǎn)頭，“哦，可定下了？是哪一支的人？”
趙良禮急道：“并非此意！兄長還記得十來…大概是***年前的往事么？那個被趕出家門🌲🐐🌊的付姓賤婢，李大人說她生的兒子與⏳🛀我那侄兒相貌一模一樣，也恰恰是八歲。小弟覺得不會是巧合，大約天可憐見，存了侄兒的骨血在人間?！?br/>
趙良義臉面立刻涌上血色，一改有🤰👏氣無力的模樣，登時立起身對李佑道：🌬“煩請李大人將詳情速速道來！”
李佑再次矯情道：“回老大人，下官之前并沒有🏜❕注意到此事，時至今日🎆方才有所覺察，所以不敢隱瞞，冒昧來府上詢問。這個幼兒乃是我岳家…”
等李佑說完🕗🚳，趙良義追問道：❄“那付姓女子現(xiàn)🤨🧢在何處？”
“自從下官的泰山出家后，付氏便回了府城投奔舅家，她還央下官替她尋個好夫家。今日之前，下官竟然不曉得她出自趙府，早知如此…🍜”
趙良義🆕🚅轉(zhuǎn)頭對弟弟指使道：“備船，我📴🌬🏬⚾欲去虛江一行?！?br/>
李佑攔住趙良禮，對著趙良義高聲道：“老大人再聽下官一言！此幼兒受我岳父母十年養(yǎng)育之恩，現(xiàn)名劉杰，乃是劉家唯一孩兒！下官與老大人有幾面交情，生怕老大人悲痛傷身，故😶而點(diǎn)出此事以為撫慰。若老大人將那幼兒認(rèn)回趙家，使我岳家斷后，那下官罪過大矣！”
趙良義沉默半晌，對李佑作揖道：“是我忘形了，在❤💦此謝過李大人。但使我趙良義不絕血脈，李大人旁觀者清，有何以教我？”
李佑也裝模作樣沉思片刻道：“不如認(rèn)😴🐆祖不歸宗，杰哥🛸🧔🥗兒出面充作喪主，昭示族人。但事后仍歸于劉家，等杰哥兒娶妻生子，報(bào)答了劉家撫育之恩，再歸宗承繼老大人香火，或者由杰哥兒之子歸宗，總都是老大人的血脈。這樣豈不兩全其美？”
趙🐽良義再次對李佑作揖道：“大恩不言🚗🖼🔫謝，還請李大人同走一遭虛江去商議此事?！?br/>