給東家老爺打工之前，我本是山下王家村一個(gè)沒(méi)爹沒(méi)娘的放牛娃，因?yàn)槟X子天生不大靈光，村人都喚我做“二桿子”。我每日的營(yíng)生就是趕了村里那兩三頭毛色稀疏的老黃🍎🗄牛爬上山坡，牛吃吃草，我看看天，吹吹竹笛哼哼小調(diào)兒，從晨起耗到黃昏，一天一天就這么過(guò)去了。
說(shuō)起🐅😽東家老爺，沒(méi)🥍🚿人知道他姓甚名誰(shuí)出身何地，又是幾時(shí)來(lái)在這半山竹林深處悄聲不響起了座向陽(yáng)的宅院。只記得是泰和元年的春天，新皇登基普天同慶，那大宅也建成了，東家老爺非常闊氣地?cái)[了幾桌宴席答謝雇來(lái)干活的泥瓦匠人，我跟村里幾個(gè)小娃子也跑了去湊熱鬧，順道討些便宜酒水打打牙祭。
好家伙，東家老爺?shù)恼涌烧娼袣馀?，高門大窗古樹參天，院里一水兒的青磚鋪地，上頭刻著各色花鳥，墻頭的瓦片兒金光閃閃，全是卷了邊的云彩🛎🙍形狀，就連院子后頭的馬廄都寬敞得足夠跑下一架大馬車🍾😄！
正當(dāng)我吃著點(diǎn)✌心流著口水嘖嘖稱奇時(shí)，肩膀忽然被人輕輕拍了一記，回頭去瞧，竟是東家老爺。東家老爺笑瞇瞇問(wèn)我：“小兄弟，我等初來(lái)乍到，現(xiàn)下正好缺個(gè)養(yǎng)馬的好把式😛，包吃包住每月還有二錢銀子的酬勞，你可愿意接下這活計(jì)？”
我受寵若驚地愣了半晌，又望向他那馬廄：“可是貴人老爺，您家🚘里頭并沒(méi)有馬啊？”
老爺滿📶🛳🍐不在乎地?fù)u搖頭：“莫急莫急，往后總會(huì)🔔🚻有的?！?br/>
我又望向我拴在山坡🌗上那幾頭😗❔⬛病懨懨、蔫答答的老黃牛：“實(shí)不相瞞老爺您，我其實(shí)并沒(méi)什么侍弄牲口的手藝…😺🦒…”
老爺又滿不在乎地?fù)u搖頭：“牛馬養(yǎng)得如♈🤙何都是其次，老爺我是看中你竹笛吹得悅耳，💕小調(diào)兒唱得歡快，聽(tīng)了叫人心中歡♋🏈喜?！?br/>
就這么著，我留了下來(lái)，成了東家🖇院里一個(gè)沒(méi)馬可放💋🔮的🏘🗃小馬倌兒。
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東家這一家子全都是怪人，就說(shuō)這東家老爺吧，操持偌大一份家業(yè)，卻整天優(yōu)哉游哉好像從來(lái)沒(méi)有煩心事兒，每日多少進(jìn)項(xiàng)多少花銷一概不管，外間是兵荒馬亂是改朝換代一律不問(wèn)，去夏山上發(fā)洪水將院墻🥚🌯沖去了一個(gè)角，他只笑瞇瞇擺手“小事小事”，前日廚娘將十兩銀子一小盒的燕窩燒成了糊鍋巴，他只笑瞇瞇擺手“無(wú)妨無(wú)妨”，又聞山下來(lái)了伙子強(qiáng)盜將幾家富戶洗劫一空搞得十村八店人心惶惶，他也只笑瞇瞇擺手“不怕不怕”，若不是看他還要吃飯喝水睡覺(jué)出恭，倒真成個(gè)神仙了。
要說(shuō)老爺最大的消遣，便是🍵少爺了，老爺?shù)囊浑p眼好似生了鉤子，從早到晚掛在少🏐⚫📈爺身上挪不開，看少爺吃飯，看少爺散步，看少爺練劍，看少爺犯傻，看少爺蹲在灶臺(tái)邊跟我搶酥糖，看少爺抱著酒壇子躺在屋頂上打盹兒，就連睡覺(jué)也要擠到一個(gè)屋里看著少爺。換做是我被這么盯著，一定🛑👩是吃也吃不下，睡也睡不香得，可少爺卻總能一覺(jué)睡到大天亮，還頓頓比我多吃上兩碗飯。
東家少爺曾經(jīng)受過(guò)很重的傷，所以跟我一樣腦子不大好使，總記不住事兒，也記不住我的名字，今個(gè)兒叫我葫蘆，明🙏🈷👦個(gè)兒叫我琉璃，后個(gè)兒叫我牛黃，也不知都🖼🐄⏩是哪一路的妖魔鬼怪。時(shí)日長(zhǎng)了，我也慣了，他叫什么我都樂(lè)呵呵答🐙應(yīng)下來(lái)。
少爺叫我大多是🍐有話要問(wèn)，比方他一覺(jué)睡醒，會(huì)迷迷糊🏯🛴糊問(wèn)我今天是不是正月十六，我納悶了，反問(wèn)他為什么會(huì)是正月十六呢？他答說(shuō)因?yàn)樽蛱焓钦率濉Ｎ覇?wèn)他昨天怎么會(huì)是正月十五呢？他說(shuō)他記得很清楚，昨天是正月十五，他在城里看花燈，石拱橋邊人來(lái)人往的，結(jié)果不小心走丟了，他說(shuō)他還有句很重要的話要對(duì)什么人說(shuō)，可是給忘了。他問(wèn)我是什么話，我又去哪知道？所以得了空，少爺就抱著酒壇子爬上屋頂，邊喝酒邊回想，我也幫他喝，也幫他想，有幾次好容易想起來(lái)，他卻醉倒了，等第二天酒醒，又什么都記不起了。
這個(gè)家里老爺、少爺都是甩手掌柜，大事小情全靠白臉管家操持，白臉管家留著兩撇山羊胡兒，無(wú)論春夏秋冬寒涼署暖手里都捏著把破🕋🔍扇子，開口之前總要搖上幾下，再念兩句酸鄒鄒的詩(shī)文，聽(tīng)也聽(tīng)不🍮🆒懂。
和白臉管家恰恰相反，東家的黑臉護(hù)院總安安靜靜躲在角落，頭發(fā)垂🕰下來(lái)遮住大半張臉，走路不聲不響神出鬼沒(méi)🏃，同吃同住幾年光景都沒(méi)看清過(guò)他到底長(zhǎng)什么模樣。家里人人都怕他，偏白臉管家不怕他，不光不怕，還最是喜歡找他說(shuō)話。
其實(shí)黑臉護(hù)院是個(gè)啞巴，并不會(huì)說(shuō)話，那白臉管家就自己說(shuō)一🍉💎🗞句，再替對(duì)方說(shuō)一句，也不管對(duì)方有沒(méi)有回應(yīng)，認(rèn)同不認(rèn)同，反正就這么我一句我一句我再一句嘰里呱啦的，聊🗜🔔得倒也熱鬧。
除了白臉管家和黑臉護(hù)院，東家府上還養(yǎng)了個(gè)青臉大夫，青臉大夫瘦小枯干皮包骨頭，自己看著就像個(gè)癆病鬼。眼見(jiàn)他成年累月的擬方子熬藥針灸按摩，可少爺?shù)哪X子該糊涂照樣糊涂，🥅想不起的事情照樣想不起，一雙膝蓋照樣受不得半點(diǎn)風(fēng)寒，在他調(diào)理下唯一進(jìn)益的，大概只有飯量了。
青臉大夫的醫(yī)術(shù)如何暫且不論📖🦎🥎，他一手熬制酥糖的🍒絕活倒著實(shí)了得。將那飴糖慢火熬化了，兌了牛乳，和著芝麻核桃花生杏仁各色干果攪拌均勻，再晾涼切成半寸寬一扎長(zhǎng)的條子，聞著噴香，咬著脆爽，他一邊做，我跟少爺一邊蹲在灶臺(tái)邊吃，出一鍋，吃一鍋，一氣能吃大半天，最后滿嘴滿手都黏糊糊甜絲絲的，真叫愜意。
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東家老爺沒(méi)什么親戚，也不見(jiàn)什么朋友來(lái)拜訪走動(dòng)，只是逢年過(guò)節(jié)的，總🌽⚪🎴會(huì)有個(gè)一身紅衣的俊俏公子提著大包小包禮物來(lái)住上三五天。那俊俏公子每次出現(xiàn)都騎著高頭大馬，身后隨從也個(gè)個(gè)生得唇紅齒白眉清目秀，笑起來(lái)全都清脆通透得跟銀鈴鐺一般。
俊俏🛤公子第一次見(jiàn)到我時(shí)，拿馬鞭勾著🧣🎨🎫我的下巴定定端詳好半天，末了笑著說(shuō)了句：“真是🌅⛅🥏個(gè)呆頭鵝，跟金葫蘆一模樣。”
我想這俊俏公子大約也和東家少爺一樣，腦子受過(guò)傷吧，就沒(méi)與她多做計(jì)較，管什么金葫蘆銀葫蘆銅葫蘆鐵葫蘆，最要緊的，這公子真是🤚🥞🍔越看越好看……
俊俏公子送來(lái)的禮物也五花八門，有時(shí)鮮瓜果，有珍奇寶物，有昂貴獸皮，最離譜的一次，竟然送來(lái)🕡🅰過(guò)一顆人頭。那人頭好不猙獰，嚇得我跟少爺搶酥糖都沒(méi)了興致，結(jié)果少爺不🐖🗳🏢留神吃多了，連著鬧了兩天肚子，老爺知道后，就叫黑臉護(hù)院將人頭丟進(jìn)了對(duì)面山頭的野豬窩里。
后來(lái)我下山去給少爺買酒時(shí)聽(tīng)到有人議論，說(shuō)京城名門顧氏的先祖許是造孽太深，以致這一輩最出息的兩個(gè)兄弟先后都身首異處死于🎙非命，大的那個(gè)在家里睡得好好的，就被個(gè)姓沈的逆賊闖進(jìn)屋子砍掉腦殼掛在了十字街頭示眾，小的那個(gè)奉旨去晉地巡邊，大隊(duì)人馬前腳剛到，后腳就被伙子江洋大盜從天而降洗劫一空，連姓顧的腦袋都被洗劫了去，尸首也下落不明。那伙強(qiáng)盜來(lái)去如風(fēng)行蹤不定，因著劫富濟(jì)貧專殺貪官，在晉原地界威名赫赫，據(jù)說(shuō)為首之人是個(gè)妙齡女子，喜著男裝，喜使軟鞭，每每犯案都會(huì)主動(dòng)留下自己的名號(hào)——🎓👡金娘子。
這左一顆人頭右一顆人頭的，聽(tīng)得人寒毛直豎，晚上我悄悄問(wèn)少爺，知不知道金娘子是誰(shuí)，少爺說(shuō)金娘子就是一個(gè)姓金的人的娘子。我問(wèn)他姓金的人又是什么人？他沒(méi)回答我，只是從衣袋里掏出一張皺巴巴寫了兩行小字的紙片，抱著酒壇獨(dú)自爬上屋🌠⏺頂，在那里摩挲著反♈🍺📼復(fù)看了許久。
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泰和三年冬，韃靼可汗哈利巴遇刺身亡，他的哥哥布先趁機(jī)🈁⛴🚢奪了汗位，哈利巴的小兒子胡和魯不服，帶著一班大貴族和伯父打了起來(lái)。借著韃靼內(nèi)亂，朝廷迅速出兵北伐，一舉將韃靼勢(shì)力趕到了慶陽(yáng)府。大周被韃靼人騎在頭上多年，總算稍稍出🆗了一口悶氣。
山下的村民們都在敲鑼打鼓慶祝死掉一條韃子狗，我問(wèn)老爺要不要給少爺買酒的時(shí)候也順便買些炮🆓仗應(yīng)應(yīng)景，老爺擺手說(shuō)不必了，買些香燭冥鏹回來(lái)吧🥕🥔。我問(wèn)老爺要派什么用場(chǎng)，老爺說(shuō)故人新喪，想稍事祭奠聊表心意。
我給東家干活這些年，還從未聽(tīng)老爺提起舊人舊事，不免有些好奇：“那人可是老爺?shù)呐?#128032;🐄友？難不成也是位俊俏公子？”
“不是朋友，是仇敵，且毫無(wú)俊俏可言。”老爺搖搖頭，“生死交關(guān)之際，我曾放過(guò)他一條生路——并不為他。陷入絕境之時(shí)，他也曾救過(guò)我一次性命——并不為我。本以為日后再有機(jī)會(huì)相見(jiàn)，定要決出個(gè)你死我活的，現(xiàn)如今📉是沒(méi)有機(jī)會(huì)了。”
老爺?shù)脑捓@來(lái)繞去實(shí)在聽(tīng)不懂，不過(guò)也好，人死了，就不用👋🥍再?zèng)Q什么你死我活了。
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偶爾老爺看少爺⤵🐮看膩了，也會(huì)找找其他樂(lè)子，好比在青臉大夫給少爺扎針扎成刺猬不能亂動(dòng)的時(shí)候，給少爺畫上一張比我還丑的畫像，再好比跟少爺比賽吃面條時(shí)偷偷將面條倒進(jìn)少爺?shù)腻佔(zhàn)永?#128312;🧓致使少爺?shù)拿嬖匠栽蕉?，總之捉弄起少爺?lái)鬼點(diǎn)子層出不窮。
少爺?shù)南ドw一入秋便酸脹不已，青臉大夫提議多用熱水浸浴以驅(qū)寒氣，老爺聽(tīng)了便將💿👈⏯少爺帶到后山谷地一處溫泉池邊，說(shuō)是城中某位富戶老爺斥資新建而成，只因路途遙遠(yuǎn)，那主人家不常前來(lái)，他們正好可以偷著去享受一番。少爺是個(gè)實(shí)心眼兒，不肯白白占人家便宜，又怕主人家突然出現(xiàn)不好解釋，趁他別扭的功夫🐐，老爺直接一把將人扯了下去。少爺怕水，縮在池邊抓著老爺?shù)囊陆蠖叨哙锣虏桓覄?dòng)彈，老爺奸計(jì)得了逞，樂(lè)得嘴都歪到一邊了。
看少爺又急又惱又無(wú)奈的可憐模樣，我真想告訴他其實(shí)那溫泉🌘🎳就是老爺請(qǐng)🏯人修的，為了探出泉眼所在，可著實(shí)花重金請(qǐng)👊👶來(lái)了不少高人呢。
沒(méi)多久老爺又想出了新招數(shù)，告訴少爺說(shuō)家里的積蓄快花光了，他和白🤰🦏臉管家打算仿些名家字畫拿到城中去售賣，用換來(lái)的銀子貼補(bǔ)貼補(bǔ)家用。少爺也想出一份力，可惜不通文墨，所幸還有一手百步穿楊的好箭法，于是少爺開始每天早出晚歸進(jìn)山打🌵😺❇獵，說(shuō)是得了毛皮就交給我拿去集市上換銀子✏🤦，剩下的肉就交給廚娘烹煮了大家飽餐一頓。
看少爺為了生計(jì)奔波操勞的可憐模樣，我真想告訴他其實(shí)老爺?shù)牡亟牙镅b滿了大箱小箱🐿🤯🎊的金銀財(cái)寶，從地板直碼到房頂那么高，聽(tīng)白臉管家說(shuō)，單是老爺平日拿來(lái)飲茶那只杯子，就夠?qū)こＨ?#129411;🗿🛳家吃上好幾年了。
當(dāng)然了，少爺再蠢，偶爾也有聰明機(jī)智的時(shí)候，少爺發(fā)現(xiàn)自己被騙了也會(huì)生氣，生氣的時(shí)候不吵不鬧不罵人，只是吃的比平時(shí)多一些，說(shuō)話比平時(shí)少一些，散步比平🦅🔢🏩時(shí)走得遠(yuǎn)一些。反正少爺腦子不好使，等睡一覺(jué)起來(lái)，就什么都不記得了。對(duì)少爺老說(shuō)，人生最大的困擾是正月十五他走丟之后到🌳🔕🗝底🧘🦂🎉忘了說(shuō)哪句話，在想起這個(gè)之前，少爺可沒(méi)工夫去想其他的。急什么呢？反正時(shí)間有得是，想不起的，就慢慢想吧。
后來(lái)老爺總算從市集🐨🐥❗上尋得了一匹少爺中意的馬駒子，我以為這🚿✌下終于有差事做了，偏偏老爺和少爺都爭(zhēng)先恐后搶著牽我那小馬駒子去崖頂吃草，搞得我連韁繩都摸不到。我想著，我個(gè)🐅小小馬倌總不好跟東家爭(zhēng)長(zhǎng)短，于是只好左手抱著酒壇子，右手拎著糖口袋，喝一口米酒吃一顆酥糖，遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著后頭看老爺如何捉弄少爺，少爺又要多久才能發(fā)現(xiàn)自己被捉弄了。
等攀上崖頂，肚子也飽了，舒舒服🕒🍒🥗服往地上一趟，馬吃吃草，我看看天，吹⬅🎀🔌吹竹笛哼哼小調(diào)兒，從晨起耗到黃昏，一天一天就這么過(guò)去了。
這日子，給個(gè)神仙也不換。