青州給宋燈留下的第一印象是荒涼。

    光論幅員，青州比京城還🙍要遼🔮🔞闊幾分，可戶(hù)籍記載的人口卻少了一半不止，少了那股人間煙火氣，看起來(lái)自然便荒涼了。

    可這地廣人稀也有地廣人稀的好處，宋燈偶爾在知州府里最高的閣樓向外遠(yuǎn)眺，能清晰地看見(jiàn)圍繞知州府的🎍所有建筑。在靠近州府的地方，每隔一里便設(shè)有一個(gè)訓(xùn)練甲兵的巡檢驛與防火用的哨樓，隨著四通八達(dá)的道路順延而出，在離州府遠(yuǎn)去🍎🚄🎬的地方才減少了數(shù)量。

    宋燈問(wèn)宋煬：“你看見(jiàn)這些，會(huì)想到什么？”

    宋煬道：“前知州一定很怕死?！?br/>
    宋🚪燈笑道：“除了怕死以外，我還會(huì)覺(jué)得，他一定做了很多壞事?！?br/>
    所有的防護(hù)措施都圍繞他自己展開(kāi)，對(duì)于青州城里的其🎋🥋🧣它百姓，前知州實(shí)在沒(méi)有多上心。

    宋煬笑💧🥢了一聲👨🎗，卻沒(méi)有放松👵多久，眉眼又沉了下來(lái)。

    他上任有一段時(shí)間了⬛🎵🗝，管糧草的州同和管治安的州判卻不約而同地病了，嚴(yán)重到幾乎下不了床，自然也就無(wú)法當(dāng)值。大夫一位接著一位請(qǐng)，病情沒(méi)見(jiàn)起色，流言卻甚囂塵上，幾乎整個(gè)青州城的人都🏢知道，新📟知州一到，州同和州判便病得不成人樣了。

    宋🏻🍱🤧燈一見(jiàn)他神情，便知道他在想什么：“還在想伍州😍同和錢(qián)州🕘🕎判的事？”

    宋煬苦笑。都說(shuō)閻王好見(jiàn)，小鬼難纏，果然如是。他原本沒(méi)將這什么州同州判放在眼里，可沒(méi)想到兩人上來(lái)便是一招釜底抽薪，一面不露，一言不發(fā)，將整個(gè)青州城的情況牢牢把持在手里。宋煬若是上門(mén)，那兩人便病得昏昏沉沉，見(jiàn)不了客。他🚌🚝💧若是越過(guò)他們直接詢(xún)問(wèn)下邊的人，要么就🐿🛎🥍是確實(shí)什么都不知道的小吏，要么就是推脫只有上官知道的油滑子，總歸沒(méi)能探尋到什么有用的信息。

    宋煬知道自己被調(diào)到青州除了治理青州以外，更是作為一枚暗棋，在必要時(shí)助曹🍾江一臂之力。如今大軍和韃靼已在烈州前開(kāi)戰(zhàn)，這讓他如何能不心急。伍煜和錢(qián)斌其實(shí)并不難對(duì)付，只要時(shí)⏲間充足，宋煬自然能接手青州城的事物，他們只會(huì)自食惡果，反過(guò)來(lái)丟了官帽?？伤螣F(xiàn)在最缺的就是時(shí)間，這才是真正使他焦慮的源頭。

    宋💠🌼燈道：“別擔(dān)心，我能找到了解青州⛄事務(wù)，而且愿意開(kāi)口的人。🤕”

    宋煬疑惑看向她。

    宋燈笑了笑，道：“遠(yuǎn)在天邊，近在眼前?！?br/>
    宋煬想到了一個(gè)人，卻不大確定，道：“她？”

    宋燈道：🔭🕞👞“你可別小瞧女子，♎🏽🏉我們能做的事，不🏜比你們這些男人少?！?br/>
    宋煬輕輕點(diǎn)了點(diǎn)她的小腦袋，道：“你這可是冤枉我了，你做的事情，我⏬😥什么時(shí)候不支持過(guò)？這知🧦州府，可有半個(gè)都是🌴🖕你的。”

    這倒是實(shí)話。

    宋燈一直覺(jué)🚼⏪得自己幸運(yùn)，或許她沒(méi)能得到所愛(ài)之人的垂青，可無(wú)論是前世的元孟，還是今世的宋煬，都不覺(jué)得她只能被關(guān)💟🦍🐥在閨閣之中，一生最好的歸宿就是嫁給某個(gè)男子，他們同她分享權(quán)力。

    而她不得不承認(rèn)，她熱愛(ài)這份權(quán)力，雖然于她而🐛🗑言有許多事物都排在🙎這份權(quán)力之前，可擁有總是快🌨🤙😸樂(lè)。

    宋燈道：“那你再等我?guī)滋欤綍r(shí)候，♈興許我們就能朝伍煜下手了?！?br/>
    要她說(shuō)，伍煜和錢(qián)斌確實(shí)沒(méi)有自知之明。他們將病重的消息鬧得滿天飛，無(wú)非🌰🚻是想讓宋煬投鼠⚓⏺🈸忌器，不敢逼迫太甚?？伤麄儚臎](méi)仔細(xì)想過(guò)，像他們這種成日搜刮民脂民膏的狗官，但凡新上任的知州能多體恤百姓一些，便是真將他們逼死，百姓也只有拍手稱(chēng)快的份。

    宋燈想，他們多少該想到一些，除非是背后的靠山太大😛♐，這才讓🐦😇🕟他🙋們不愿去擔(dān)心這種在他們看來(lái)再細(xì)枝末節(jié)不過(guò)的小事。

    會(huì)是誰(shuí)呢？

    宋燈不介意將這個(gè)問(wèn)🈲😆📒題稍放放，先去教州同州判一個(gè)道理。

    小事有時(shí)也是能殺死人的。

    青州州府修💀🐔得格外高大，光是站在府門(mén)，便已經(jīng)產(chǎn)生了一種顫栗🤐📢💼，是畏懼，也是渴望。

    “小姐，小心?！?br/>
    丫鬟沉香的聲音拉回🔩🍚了陳蓉的📃🎬思緒，她垂下眼，掩去那些不該流露的🙊情緒。

    自那日被知州兄妹仗🐻💶義相救后，她便同宋燈變成了好友，常常能來(lái)州府作客。只是十次里，能見(jiàn)到宋煬的不過(guò)兩三次，別說(shuō)引他動(dòng)心了，便是多說(shuō)兩句🤰📨話都難。

    陳蓉不像☔🗺🏼父兄那幾個(gè)蠢貨，真當(dāng)自己奇貨可居。從知道宋煬他們從天子腳下來(lái)，還是累世勛貴起，她便知道，宋煬不可能對(duì)她動(dòng)心。好在從見(jiàn)到宋煬起，她便沒(méi)做過(guò)這個(gè)奢望。從一開(kāi)始，她的目標(biāo)便是成為宋煬的妾室。哪怕她其實(shí)并不甘心，可諸多火坑之中，只有這一個(gè)看起來(lái)不那么糟，還有可能帶她離開(kāi)她的父兄。讓她下半輩子不用跟這些貪婪又愚蠢，沒(méi)有一點(diǎn)骨肉親情的家伙待在一起。

    如今宋煬和伍州同是涇渭分明的兩家陣營(yíng)，陳蓉這一個(gè)月連上宋府的🔛行為落在了有心人眼中，陳父陳😖🔣🎯兄近來(lái)的日子可不好過(guò)。他們?cè)谕馐芰吮破?，自然便回?lái)威🥂🏬🥣脅陳蓉，她若是再攀不上宋煬，只怕陳父就要將她送給伍旭當(dāng)妾侍了。

    陳蓉咬了咬牙，只能在今日放手一搏。

    州府里有人工鑿引的河，在叢叢假🕣山中蜿蜒，流過(guò)后院做了小湖，湖心甚至建了個(gè)亭子。今日，陳蓉與宋燈便在這湖心亭里談天。

    宋燈道：“前知州大人可真會(huì)享受，鑿這么一條小河，景致是有了，花費(fèi)可🏩不❔🍺少吧？”

    她上一回見(jiàn)這景致，可是在定海侯府里。定海侯府拿著海運(yùn)這種一本萬(wàn)利的生意，所以🤝🤠費(fèi)得起這銀錢(qián)，這知州大人，又是憑得什么？

    陳蓉心神不寧，沒(méi)有察覺(jué)宋燈語(yǔ)🍘🤷氣中的一絲暗諷，只實(shí)話實(shí)說(shuō)道：“知州大人這庭院，錢(qián)費(fèi)得不算多，但人死了不少。”

    這事伍州同和錢(qián)州判🍜〽🤤都有份，接著徭役之名，逼百姓替知州💯⬜修建庭院。干的多，吃的少，一來(lái)二去，自然死了不少人。

    宋燈心中涌起怒氣，但心知不是發(fā)作的時(shí)候，也不該沖陳🕥⤵蓉去發(fā)，便硬生生忍了下來(lái)。她見(jiàn)陳蓉神思不屬，猜到多半便是今日，開(kāi)口道：“🎺🦖陳姐姐，你可是有心事？”

    陳蓉愣了愣，突然意識(shí)⛎🙏到這是👄🔕個(gè)機(jī)會(huì)，事發(fā)后還可說(shuō)自己此時(shí)是想著家中父🙆兄想將她送給伍旭才心不在焉，以至于后來(lái)趕巧發(fā)生了那件事。

    于是陳蓉裝作因這話🤞📩🕳嚇了一跳，長(zhǎng)袖一擺，將桌上冷茶揮倒，盡數(shù)潑到了自己的衣裙上。她驚叫一聲，立時(shí)站了起來(lái)，周?chē)氖膛B忙擁上，📺拿出帕子去擦，可到底是濕了一大片，頗為不雅。

    陳🌕🏿蓉失魂落魄地對(duì)宋燈道：“阿燈妹妹，能否……”

    她看向自己濕漉漉的裙子。

    宋燈道：“陳姐姐，你別擔(dān)心，我這就讓人帶你去我房里🦀先換身衣裳?！?br/>
    陳蓉點(diǎn)點(diǎn)頭。

    宋燈指了兩個(gè)小丫頭。

    陳蓉看著其中一個(gè)，走過(guò)時(shí)對(duì)方朝她微微點(diǎn)了點(diǎn)頭⏹🚮😍，陳蓉深吸一口氣。

    她要做的事遠(yuǎn)算不上滴水不漏，但只要🤭🛰🤶能蒙混一時(shí)，讓宋煬松口納她入府，之后怎樣都無(wú)所謂。🎊🐍🉑就算得不到宋煬的寵愛(ài)，想來(lái)也不至于丟了性命，下半輩子應(yīng)當(dāng)還算衣食無(wú)憂，這就🦍⚡❎夠了。

    沉香扶著她，兩人慢慢走在兩個(gè)🍺👽🤤小丫頭身后，在穿過(guò)宋煬院子的時(shí)候，陳蓉看準(zhǔn)地段🥇🐧📘，腳下🤪📷🥟一扭，狠狠地摔到了地上。

    她是下了狠心的，所以在石子劃破皮膚，衣裙染血的時(shí)候，她沒(méi)有因疼痛而產(chǎn)生一丁點(diǎn)后悔與退縮。身邊🤽🤩丫鬟的驚呼和慌亂在她意料之中，只是一時(shí)的暈厥讓她無(wú)法立時(shí)做出反應(yīng)，過(guò)了好半晌，才緩過(guò)來(lái)，按預(yù)定的計(jì)劃對(duì)兩個(gè)小丫頭道：“兩位妹妹，我好像走不了了，不知這里是否有空屋能讓我先坐下來(lái)？還需勞煩你二人中的一位替我拿些藥來(lái)，讓我先處理一番?！?br/>
    一個(gè)小丫頭面露為難，另一個(gè)收了她銀子的小丫頭則適時(shí)道：“陳姑娘這傷要是不及時(shí)處置，不知會(huì)不會(huì)留下疤來(lái)？現(xiàn)下跑回去問(wèn)小姐也來(lái)👑🗾不及，不如我和沉香先扶陳姑娘到最近的空屋，然后你🎏🌌🚶去找藥，我在這守著，也免得沖撞了知州大人？”

    那🏔㊗小丫頭漸漸動(dòng)搖，最后被說(shuō)服，轉(zhuǎn)身朝🤑宋燈的院子急急跑去。

    陳蓉則被扶到了宋煬院子里一🤰🔕處不🧦🤘🔭常用的空屋，收了她銀錢(qián)的小丫頭朝她點(diǎn)點(diǎn)頭，便去尋宋煬了。

    沉香道：“小姐……”

    陳蓉道：“你不必再說(shuō)?！?br/>
    她開(kāi)始解裙子，露出修長(zhǎng)白皙的腿，上邊被石子劃破的傷口滲出了不少血。傷口有🚷些深，或許真會(huì)留疤。

    沉香嘆了口氣，自覺(jué)走到🔟🏯🈚門(mén)前，小心觀察外邊，以防被除了宋煬以外的男人闖了進(jìn)來(lái)。

    陳蓉知道，要到宋燈的院子必會(huì)經(jīng)過(guò)宋煬的院子，所以才謀劃了這么一出。她讓那被收買(mǎi)的侍女提前將宋燈院子里日常備下的🐣🧓藥藏了起來(lái)，這樣找藥的丫鬟一時(shí)半會(huì)便回不來(lái)。再讓那侍女去尋宋煬，便說(shuō)一直不見(jiàn)找藥的丫鬟回來(lái)，只好向宋煬院中求藥。陳蓉到底是客，又在府中受傷，宋煬不知道便罷，知道了多少要來(lái)看一眼。而“不知”侍女去找宋煬的陳蓉，因?yàn)楹ε乱氯购蛡谡吹揭粔K，提前解下，也算情理之中。她身邊又有沉香相伴，能讓她看起來(lái)更像意外之下的受害者。

    陳蓉神色沉沉，知道這謀劃要成，🐟多少需要點(diǎn)運(yùn)氣，可好處是，宋煬和宋燈很可能將這看作一場(chǎng)意外，不至于對(duì)她態(tài)度太壞。

    如若不成，她便只能梨花帶雨🚘🍂地對(duì)宋煬投懷送🖍⬅抱了🍚?？伤?jiàn)宋煬性格未必會(huì)憐香惜玉，到了那時(shí)，她便真不知該怎么辦了。

    沉香🐰突然跑回她身側(cè)，道：“小姐，宋小姐來(lái)了。”

    沉香沒(méi)意識(shí)到不對(duì)，陳蓉卻眼皮一跳。