趕在除夕，有守夜的習俗。

    章懷良沒那么講究，就讓娃娃們?nèi)ニX，明🔪🍈兒早早起來拜年。長河想守夜，被江玉梅捉住，攆回了西屋。

    “繼文她娘，忙了一天了，你也歇著吧?！?br/>
    江🤸玉梅答應(yīng)一聲，跟陳水秀🎑一起收拾完灶屋，就回了東間。

    當門里，紅燭高照，房門虛掩著。

    長長的條🎓😉幾上擺著香爐和貢品，一塊刀頭、一封點心、一碟饅頭、一盤果品。這是獻給老天爺?shù)模詈筮€是進了自家肚子。

    章懷良倚著靠椅，“吧嗒吧嗒”🔴🍜地吸著旱煙。長志和長新陪在一旁，說著話🗂🍈兒。不一會兒，🍃❕長明裹著棉襖過來了。

    兄弟三個聚在一起，就差長青💯⛑了，可到現(xiàn)在還沒消息，不曉得🈹🙇🐽情況咋樣？章懷良🎪🎁🐗心里掛念著，只要長青能保住性命就成。

    堂屋里說話，廂房里隱隱里能聽見。章小葉裹著棉被，🎊🗽🥞支棱著耳朵。🌽陳水秀從箱子里取出荷包，摸出兩枚銅板，用紅紙🔉🧙🚩包著。

    “葉子，這是壓腰錢?！?br/>
    章小葉伸出小手捏🕷了捏，讓娘擱在枕頭🤼🆕底下。陳水秀掖了掖被🎧角，放下帳子。

    “葉子，閉上眼睛睡覺了?！?br/>
    章小葉🤑🏥蜷著身子閉著眼睛，不一會兒就睡了過去。陳水秀熄了燈，也鉆進了被窩。過年🗣📵了，不用熬夜做活了，可以好好歇歇了。

    在隆隆的鞭炮聲中，迎來了農(nóng)歷新年。

    一大早，陳水秀醒了，把葉子揪起來。

    “葉子，去給爺爺、大伯大娘拜年?！?br/>
    章小葉裹著花棉襖，戴著虎頭花帽子，穿著虎頭鞋子，像個年畫娃娃。⛸她一下地，就噠噠噠地跑到堂屋里，沖著爺爺大聲喊著：“爺爺，過年好🏯🤘🛣?！?br/>
    “呦，小葉子起得可真早啊，不睡懶覺了？”

    章懷良呵呵笑著，他換了一件干凈衣裳，🌲精神了好☔些。長河也起來了，穿著藍布棉襖，漿洗得干干🧙🏛🈂凈凈。

    “小葉子，快給🏝爺爺磕頭，爺爺給你🗻👢🧟發(fā)壓歲錢。”

    長河嗷嗷著，手里捏著一枚😩🙈🍚銅板。章小葉膝蓋一軟，就趴在草墊🛥🕎🎒子上磕了一個響頭。有錢給，多磕幾個也無妨。

    說話間，繼霞、繼文，還有繼暉、繼蘭也起⏪來了，排著隊磕頭拜年。長明家的繼云、繼芳、繼梅，還🐼有繼禮也來了，擠了一大屋子。

    章懷良👻早有準備，一🔛個娃娃一枚銅板，不偏不倚。

    二大娘許貴芝也來拜年，跟江玉梅、陳水秀說著話兒。李鳳蓮沒有露面，長新也不去🚟🈵喊她，就當沒這♏🚛🗳個人。

    當門里燃起了香燭，章懷良領(lǐng)著一家人跪在🔫🌨🐧草墊子上，磕頭祭拜。

    接著，男人們?nèi)レ籼眉腊葑嫦?，女人們?#129509;家里準備早飯。大年初一不動刀，餃子早就包好了，下到鍋里煮熟了就行。

    一會兒功夫，男人們回來了。

    鍋里的水也燒開了，熱氣騰騰的。

    章小葉探頭瞧瞧，鍋臺上貼著灶王爺?shù)漠嬒?，擺著一個香爐、一碟🚳🍺饅頭和半🚢🛁碗餃子。江玉梅雙手合十，閉著眼睛拜了拜，隨后掀開了鍋蓋，喊著：🍀🎶“開飯了！”

    餃子盛好了，一人一碗，熱乎乎的。

    長河捧著碗埋頭吃著，鼻尖上冒出了一層細汗。繼霞、繼文、繼暉、繼蘭也比著吃，頭都顧不上抬。章小葉也吃得渾身發(fā)熱，肚子圓滾滾的🦉。

    放下碗，長河和繼宗領(lǐng)著娃娃們?nèi)ビH戚家拜年。

    長輩們自然👹⬛要發(fā)壓歲錢，一個娃娃一枚銅板。📕💏三爺爺給得最多，長河得了兩枚，📊🍰🚀章小葉也得了兩枚，揣在口袋里，笑得合不攏嘴。

    在三爺爺家，章小葉第一次見到堂伯父。

    他叫章長瑜，二十七八歲，穿著長袍馬褂，身材修長，有一種玉樹臨風的感覺。繼業(yè)堂哥站在一旁，跟堂伯父有幾分相似🚉🖌，像是親生的。聽長河說過，堂🥦🤙伯父在縣里做事，是家族里最有出息的，今兒一見，果然不凡。

    從🔚三爺🍌爺家出來，章小葉跟著長河他們轉(zhuǎn)🦆🔕🛺了半個村子，把親戚們?nèi)J完了。回來的路上，她用小手捂著口袋，生怕銅錢蹦出來了。

    農(nóng)村過年🍑😀🌗很熱鬧，趕上解放了，到處都是放🚣鞭炮的。章小葉躲著炮仗走，繼宗在一旁護著，很有大哥的🥘🌉樣子。

    回到院里，來拜年的不少。

    大人和娃娃擠了半屋子，熱鬧得不得了。章長瑜帶著繼業(yè)來了，在堂屋里說話。江玉梅🥊🔎♓探頭瞧瞧，想過去又止住了腳步。

    “長河，去喊繼業(yè)過來。”

    長河溜📖👇🔫進堂屋，趁著沒人注意，拉著繼業(yè)出😃🛸來了。江玉梅在灶屋里等著，見繼業(yè)來了，就從包袱里掏出一雙新棉鞋。

    “繼業(yè)，來試試？看合腳不？”

    章💹🏻繼業(yè)坐在小板凳上，脫下舊棉鞋，換上了新棉鞋，不大不小，正合適。他看著江玉梅，想喊聲娘，又怕人聽見。

    江玉梅把舊棉鞋包起來，說：“繼業(yè)，踩在地上吧，過兩天讓長河把這個🥈🔆送過去?！?br/>
    “嗯?！闭吕^業(yè)點點頭，就穿🅱🧠著新棉鞋出了灶屋🌿🍏📸。

    長河正等著呢，就拉著繼業(yè)在院里玩。

    正高興著，章長瑜出來了。

    “繼業(yè)，咱們?nèi)ゴ鍠|頭走走。”

    章長瑜昂著頭，腰桿挺得筆直，沒注意到繼業(yè)的變化。章繼📎🥓✒業(yè)💗🔊♉跟著父親，出了院子。他回頭望了一眼，見娘站在那里，🕳就揮了揮手。

    江玉梅鼻子一酸，趕緊止住了。

    章小葉在一旁，恰好看見了。她眼睛瞪得溜圓，繼業(yè)堂哥是大娘的兒子？原來就有猜測，這一下🦊🔻🔅可驗證🎻🛢了。

    她蹬蹬蹬地跑回屋，把口袋😮🥋🐃里的銅錢掏出來，讓娘💱放好。還跟娘打聽著：“良（娘），大良給繼業(yè)哥做棉鞋了？”

    “小娃娃不要打聽事兒?！标愃悴槐慊卮?。

    這事有些復(fù)雜，她也是后來聽玉梅姐說的。

    繼業(yè)是玉梅姐的親生兒子，排行老二，被三嬸子相中了，就讓三叔來找公爹，說：💮🥎“長🐡🐆瑜家的生了倆閨女，就把繼業(yè)過繼給長瑜吧？”

    當時，繼業(yè)七歲了，已經(jīng)記事了，玉梅📴姐舍不得。可三嬸子💸🙉🌂許諾了一大圈，說：“瞧瞧俺家就長瑜一個男娃，這家產(chǎn)不都是他的？等繼業(yè)來了，吃好的，穿好的，還能去縣里讀書，要啥有啥，不比你這窮日子強？”

    三叔家寬裕，長瑜也很有出息🐨🎃🔗，在縣里教書時，認識了一個女教員叫徐書娟，自由戀愛成了親。女方家里很有，對長瑜也很看重，還推舉長瑜當了教務(wù)主任。

    婚后，小兩口感情很好，從不紅臉，可連著兩胎都是🏦🥡閨女，三嬸子就不樂意了。她瞅著長瑜媳婦身子骨弱，幾年不見動靜，恐怕不能生💇了，就動起了腦筋，想給長❕🍒🎺瑜弄個兒子。

    長瑜不同意，說：“娘，閨女也💊💨😑挺好🤺🦐，一樣孝敬父母。再說，我和👯書娟還年輕，以后還有機會……”

    可三嬸子哪里聽得進去？她搗鼓著三叔跟公🎅🌛🚻爹說：“肥水不流外人田，都是章家的血脈……”還去族里說動了族長，讓族🐐🍾長出面。

    族長也來勸，說：“懷🚇👡🎡良啊，放著好日子不過，讓🤵👩娃娃🛸跟著受窮？”

    當時，家里正困難，又趕上災(zāi)荒年景，飯都吃不飽，公爹有點動心，就跟長志商量。長志很為難，說：“繼宗他們兄弟仨，繼禮剛滿月，就給了長明，只生不養(yǎng)也就罷了，權(quán)當給二🏿😿弟家續(xù)個香火了。可繼業(yè)呢，一把📪📔屎一把尿養(yǎng)了🕊這么大，說給人就給人，哪里舍得啊？”

    公爹說：“長志，爹也舍不🔧得，🙎🌟可瞧瞧繼業(yè)餓得面黃肌瘦的，缺乏營養(yǎng)啊🗞🌲🏄！”

    長志一想也是，就跟玉梅說了。

    玉梅去三叔家瞧了瞧，青磚大瓦房，吃得是玉米面餅子和😄🏠白面饅頭，家底厚實著呢。🎽🌨再說，長瑜兄弟有知識有文化，掙著薪水，在縣里置辦了宅子，比她和長志強多了。

    回到家，玉梅一咬牙，就跟長志說👬：“繼業(yè)是個聰明娃娃，好好念書，將來就能像長瑜兄弟那樣有出息……”

    就這樣，族里出面把繼業(yè)過繼給了長瑜。

    三嬸子拿到文書，就端😻⚫🍷起了架子。她跟玉梅說：“玉梅啊，打今兒起繼業(yè)不能再喊你娘了，也不能在這院里住著了……”

    玉梅狠了狠心，把繼業(yè)送到了三嬸子家。當天中午，🎎🔛繼業(yè)吃上了白面饅頭，開心🛄🍬得不得了。他想回去跟娘說，卻被三嬸子攔住了。

    “繼業(yè)，以后就住在這里，不能去那院兒……”

    繼業(yè)很聽話，就老老實實地呆著。🆖🔨🍄可趁著三嬸子不注意，⛵🉐🧦就偷偷溜回了家，還揣著半塊白面饅頭給娘吃。

    玉梅當時就紅了眼圈，這娃娃太懂事了。她怕三嬸子發(fā)現(xiàn)，趕緊哄著繼業(yè)回去?？衫^業(yè)還是偷偷溜回家🥈💾🕚，每次都帶點吃的。次數(shù)一多🧒，就被三嬸子發(fā)現(xiàn)了，氣得罵了一頓。還寫了文書立了規(guī)矩，敲打著長志和玉梅，不能跟繼業(yè)見面。

    長瑜在縣里，事后才知道過繼的事兒。

    他跟書娟一說，書娟氣得哭了一場，😬🤜當即回了娘家。徐家那邊聽到消息，很是不滿，說章家辦事太不地📰🛎道，讓長瑜把娃娃送回去。

    長瑜回到老家，跟三叔和三嬸子磨了半天嘴。三叔很為難，說：“長瑜啊，族譜都改🈁🏤了，文書也寫了，不能反悔了……”

    長🕸🎒瑜堅持著要送回去，三嬸子說：“長瑜，繼業(yè)是個好娃娃，跟🔒🤮你小時候一模一樣，娘一見就喜歡。這些年，你在外面，你倆妹子都出嫁了，娘跟你爹沒著沒落的，看到繼業(yè)也是個寬慰。再說，你大伯家生活困難，咱幫忙養(yǎng)著也是出了一把力啊……”

    長瑜是個孝順孩子🚷💝🤨，不忍違了爹娘的意?？?#128030;🎰書娟咋辦？回去后如何交待？

    三嬸子眼珠子一轉(zhuǎn)，說：“長瑜，要不繼業(yè)養(yǎng)在老家，娘幫你帶著，等你媳💏🚺🏸婦想通了，再接過去？😬”

    長瑜只好照辦。他回到縣里，書娟沒了脾氣，可🥇👕堅持著不讓繼業(yè)進門，就當沒這個兒子。老家這邊也不肯回來，端起🚋🏷了小姐架子。

    三嬸子一開始瞞著，可后來瞞不住了。

    三叔就跟公爹說✂👚了實話，還拍🎒🏕🌹著胸脯說：“大哥，您放心，俺不會讓繼業(yè)受委屈的，俺跟長瑜他娘商量過了，老家這邊的房產(chǎn)、田產(chǎn)都是繼業(yè)的……”

    公爹很生氣，覺得這事辦得不妥。

    長🐫志和玉梅🚧🕒🎓知道了，想把繼業(yè)要回來。三嬸子著了慌，跑過來找玉梅說：“玉梅啊，繼業(yè)是俺的命根子，可不能要回去🏐?。　?br/>
    玉梅覺得🥜🦉🦀繼業(yè)小小年紀，沒爹沒娘的，哪行?。靠傻搅巳龐鹱蛹?，見到繼業(yè)，繼業(yè)卻說：“娘，奶奶家吃得好，俺不回去。”

    三嬸子一聽，笑得嘎嘎的。

    “玉梅，你🥃🕑看看，你看看，這娃💄🏖🚽娃才養(yǎng)了幾天，就養(yǎng)出感情來了！”

    玉梅當時頭很大，以為繼業(yè)忘了娘。

    回到家一想，不對啊？前幾天，繼業(yè)還揣了塊餅🦑😁子，🧓⛱🌻偷著給她。她讓長志去找繼業(yè)，繼業(yè)偷偷地說：“爹，俺在這邊住著，給家里省糧食?！?br/>
    就這樣，繼業(yè)留在了三嬸子家。

    三叔和三嬸子養(yǎng)著繼業(yè)，送他上私塾。這娃娃愛念書，字兒寫得特別好，三嬸子到處夸，得意得不得了。長瑜也很喜歡，時不時地回來瞧瞧，還帶著繼業(yè)🔵〰去鎮(zhèn)子上逛逛，說將來去縣里念書。

    說也奇怪，繼🔟業(yè)過去三年🐈🕑🦂，長瑜媳婦忽然懷孕了。

    這一下生了個男娃，徐家💙的底氣足了，就吵吵著把繼業(yè)退回去，還給長瑜施加壓力。三叔和三嬸子自然不答應(yīng)，長瑜夾在中間左右為難，就很少回老家。

    三嬸子想長瑜了，就去了一趟縣🛋🥒里。回來后就嘀咕開了，這🛳😲親孫子跟領(lǐng)養(yǎng)的就是不一樣，對繼業(yè)也沒那么精心了。三叔覺得對不住，對繼業(yè)倒是不錯，可他一個大男人，總有疏忽的時候。

    長志和玉梅🌂🚾一直關(guān)注著繼業(yè)。看到繼業(yè)📋👂🐌穿著舊衣裳，就偷著問他。繼業(yè)說：“娘，奶奶不會做針線活兒。”玉梅留了心，見繼業(yè)的褂子破了，就補一🏽🐐補。鞋子小了，就偷著做一雙。

    想到這些🧣⛅🐰，🏊❇陳水秀瞅瞅葉子。葉子還小，哪能說這些家事兒？

    章小葉的眼珠子滴溜🏫😖📜溜一轉(zhuǎn)，娘♐⬅不說，她早晚會知道的。